同一日，去白沙鎮的河道上。
四兄弟的船出了清水村碼頭，順著水流往上游走。
日頭已經升起來了，河面上水汽蒸騰，悶熱得很。
往常跑這條線，兄弟幾個都是誰累了就換誰。
撐篙的撐一陣，搖櫓的搖一陣，輪著來，沒那麼多講究。
可今日不同。
今日一上船，沒人說話。
李大山搖著櫓，李大河在船頭撐篙，李大湖蹲在貨堆旁拿麻繩加固，李大海在船尾乾坐著，
四個人各幹各的，像四根互不相干的木頭樁子。
船行出一陣，該換班了。
“大河，換換吧。”
李大山在船尾喊了一聲。
李大河手裡的篙子往河底一撐，船身穩穩往前滑了一段。
“大哥，我再撐一會兒。”
李大河的聲音悶悶的，眼睛盯著前頭的河道。
李大海在船尾冷笑了一聲。
李大山回頭看了他一眼，皺了皺眉，
又撐了一炷香功夫，李大河到底還是累了，把篙子遞給李大湖，自己到船舷邊坐下，拿袖子擦汗。
李大海抱著胳膊靠在船尾的貨箱上，忽然開口了。
“二哥，你今日撐篙的架勢，跟往常不大一樣啊。”
李大河擦汗的手頓了一下。
“哪兒不一樣？”
“說不上來。”
李大海歪著頭，拿一種打量稀罕物件似的眼神看著李大河。
“以前二哥撐篙，那是泥腿子刨食，使的是死力氣，今兒個...
今兒個二哥這篙子撐得，輕巧，穩當，像是換了個人似的。”
他嘴角一扯。
“哦~我明白了，二哥如今身份不同了，鎮上有房，城裡人有名號，這篙子拿在手裡，那叫....體察民情。”
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