沈雁進了院門，堂屋裡沒人。
李德正下地還沒回來，灶房上冷鍋冷灶的。
劉秀雲坐在院子裡的竹凳上，一手搖著搖籃，一手拿著竹篾編包。
搖籃裡是紅楓的弟弟，小崽子正睡得香。
她腳邊還擱著半隻沒編完的竹篾包，看樣式，是林家定做的那種揹包。
李紅楓走在最前頭，進了院門先看了一眼劉秀雲。
劉秀雲抬起頭，目光在他臉上停了停，李紅楓悄沒聲地衝她點了個頭。
劉秀雲心裡就有數了，這是在外面沒鬧什麼岔子，平平安安回來了。
沈雁後腳進了院子，把包袱往石桌上一擱，一屁股坐到凳子上，拿手扇著風，
“可累死我了，這趟走得腿都細了。”
李紅楓放下自己的小包袱，轉身就去灶房端了碗水出來，擱在沈雁面前。
又走到搖籃邊，蹲下來看了看弟弟，見沒醒，便輕手輕腳地把旁邊掉在地上的小布巾撿起來，抖了抖，搭在搖籃沿上。
做完這些，他才坐到一邊，把那本舊《三字經》翻開，安安靜靜地看著。
劉秀雲手裡編著竹篾，朝沈雁笑了笑，
“娘辛苦了，鎮上跑一趟不容易。”
沈雁喝了口水，把碗擱下，正了正臉色，
“秀雲，我有個事兒跟你商量。”
劉秀雲手上沒停，竹篾在指間翻來翻去，
“娘你說。”
“大海和紅楓後日就去明德堂開館了，束脩我都交好了，筆墨紙硯也買齊了。”
沈雁把今日的事簡略說了一遍，才把話頭轉到正題上，
“從清水村到鎮上，走一趟一個時辰，來回兩個多時辰了，太耽誤工夫，
我想著，咱們在鎮上買處院子，讓兩個人住過去，我也跟過去照應著，你看怎麼樣？”
劉秀雲手上的竹篾停了一下，抬起頭來。
她沒急著反駁，只輕聲問了句，
“娘，你打聽過河灣鎮的院子什麼價了？”
沈雁被問住了，她今日忙著買筆墨，扯布，還真沒來得及打聽院子的事。
劉秀雲把竹篾擱下，拿起那隻編了一半的包，翻了個面繼續編，
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