劉秀雲跌跌撞撞地跑到鎮衙那條街，還沒到跟前，就被攔住了。
鎮衙門口已經圍了裡三層外三層的人，可離衙門大門還有好長一段距離。
官兵在街兩頭設了卡，橫著長槍，把人群遠遠地擋在外頭。
有人想往前擠，被槍桿子一頂，踉蹌著退回來。
有人踮著腳朝裡張望，可除了衙門口那兩扇朱漆大門和門楣上那塊匾額，什麼也看不見。
劉秀雲擠進人群，踮著腳朝裡看。
衙門口站著兩排衙役，手裡拄著水火棍，面朝外，把整條街面封得嚴嚴實實。
大門開著半扇，偶爾有衙役押著人進去，可隔得太遠，看不清臉。
人群裡不斷有人擠來擠去，有哭的，有喊的，有罵的，可聲音再大，也傳不進那道衙門的門檻。
“讓一讓！讓一讓！我家孩子在裡面！”
一個婦人瘋了似的往裡擠，被兩個衙役架著胳膊推出來，摔在地上，又爬起來，繼續往裡衝，又被人攔住。
劉秀雲的心跳得跟擂鼓似的。
她拽住旁邊一個婦人，嗓子發緊，
“這位嫂子，你看見明德堂的孩子了嗎？我家紅楓，九歲，穿深灰布衫，這麼高...”
她比了比自己的腰。
那婦人抹了一把眼淚，搖了搖頭，
“不知道，我家孩子也在明德堂，我就看見官兵把周先生先押走了，孩子們被圈在一起，還在裡頭呢。”
劉秀雲又擠到另一邊，問一個穿青布衫的老漢，
“老伯，裡頭到底怎麼回事？怎麼連孩子都抓？”
老漢嘆了口氣，
“你不知道？不只是明德堂，鎮上好幾家書院都被圍了，
趙傢俬塾，劉家學館，連南街那個蒙學館都沒落下，
先生全被抓了，學生也全圈了，我們也不知道是為何！”
劉秀雲聽著，又往人群裡擠了一段，想找個更近的位置。
可官兵的槍桿子橫在那兒，怎麼也過不去。
她踮著腳朝衙門口張望，隱約看見大門裡頭是個院子，院子後頭才是正堂。
孩子們應該被圈在院子裡，或者後頭的偏院。
可她什麼也看不見，只能看見衙門口進進出出的人，有穿官服的，有穿皂衣的，有押著人往裡走的。
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