那是對武道巔峰的渴望，也是對彌補前世遺憾的執念。
“這一世的底蘊，定會遠超前世。”
凌清雪收回心神，開始默默盤算起接下來的修煉計劃。四十八條支脈只是一個起點，距離百脈的終極目標還有漫長的路要走。而每往後開闢一條支脈，所需的資源和難度都將呈指數級攀升。
她需要更多的玄石，更多的靈藥，以及更充裕的修煉時間。
……
就在凌清雪開闢玄脈之際，遠在數十里外的懸崖底部，另一位天命之子卻在截然不同的境遇中掙扎。
懸崖山洞內陰冷昏暗。
凌天盤膝坐在空地上，體內最後一絲躁動的玄氣終於歸於平靜。
距離墜崖已經過去了兩天，他憑藉自身頑強的生命力，體表那些觸目驚心的傷口大多已經結痂癒合，經脈中的暗傷也恢復了七七八八。
而就在方才，他正式突破到了淬體八重。
若是換作從前，這樣的突破速度足以令他振奮。可此刻，凌天緩緩睜開雙眼，那張仍顯蒼白的臉上沒有半分喜色。
僅僅是突破到了淬體八重，這樣的修為又能做什麼？
就在凌天心神動搖之際，一道蒼老的聲音在他腦海中響起。
“天兒……”
是炎老！
凌天精神一振，急忙在心中回應：“炎老，您醒了！”
“嗯，魂力稍微恢復了一點。”戒指中的靈體聲音依舊疲憊，“老夫這一覺睡了多久？”
“大概……兩天吧。”凌天回憶了一下自己在洞中苦熬的日子，苦笑道，“炎老，您沉睡之後，弟子一個人在這洞裡養傷，好在傷勢已經恢復了大半。”
“兩天麼……”炎老的聲音帶著一絲虛弱的沉吟，停頓片刻後問道，“你現在什麼狀況？”
“剛突破到淬體八重。”凌天的語氣中聽不出半分喜悅，“這個山洞裡什麼都沒有，除了那具乾屍，只剩一堆碎石和積灰。弟子把每個角落都摸遍了，連一株像樣的草藥都沒找到。”
“什麼都沒有……”炎老沉吟了一聲，語氣中也透出幾分失望，“看來此處不過是尋常的崖壁裂隙罷了，倒是老夫想多了。”
他本以為這處隱秘山洞或許藏著什麼前人遺留的機緣，畢竟凌天身負天命氣運，遭逢大難後理當有轉機才對。可現實就是這般殘酷，什麼機緣造化，什麼逢凶化吉，統統沒有。
“不過，經過思過崖一事，凌家你是回不去了。”炎老的聲音帶著一絲凝重，“從今往後，你只能靠自己。”
靠自己……
凌天沉默了，在這強者為尊的世界，要如何靠自己？
似乎是感受到了他的迷茫，炎老話鋒一轉，聲音裡多了一絲傲然：“不過，你也無需絕望。為師生前，除了在武道一途上有些建樹，于丹道一途，也略有心得。”
“丹道？”凌天一愣。
“不錯。”炎老解釋道，“煉丹師，是天元大陸最賺錢、最受人尊敬的職業之一。一顆高階丹藥，足以讓無數強者為之瘋狂。只要你能學會煉丹，區區修煉資源，何愁之有？”
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