雲溪城，萬寶閣頂層內廳。
檀香嫋嫋的會客室內，氣氛顯得有些沉悶壓抑。
“唉，蘇小姐，老夫實在慚愧，耗費數日推演，依然無法理順那藥性衝突。”
一位身穿三品煉丹師長袍、髮鬚皆白的老者站起身，滿臉苦澀地搖了搖頭，嘆道：“這張古丹方缺損的關鍵在於輔藥搭配，若是強行試煉，只會炸爐毀藥。老夫才疏學淺，當真無能為力了，二位還是另請高明吧。”
蘇念薇壓下心中的失望，優雅地起身相送，唇角勾起一抹挑不出瑕疵的溫和笑意：“錢長老言重了，您能百忙之中抽空前來相助，念薇已是感激不盡。劉老，替我送送錢長老。”
“是，小姐。”一旁的灰袍老者劉老連忙躬身，領著那名滿臉慚愧的三品煉丹師向外走去。
片刻後，送完客人的劉老快步折返回了會客室。
門一關上，蘇念薇臉上的笑意便蕩然無存，秀眉緊緊蹙起，揉了揉隱隱作痛的太陽穴：“劉老，連煉丹師工會的錢長老都束手無策，整個雲州有名的三品丹師，難道真找不出一個能解此殘方的人嗎？”
劉老苦笑一聲，嘆息著搖頭：“小姐，那畢竟是失傳已久的上古丹方蘊神丹。上古煉丹之法與如今差異極大，雲州地界的這些三品丹師，雖說名氣不小，但大多因循守舊，想要補全這種殘缺絕品，確實難為他們了。”
蘇念薇輕嘆了一口氣，有些煩躁地在軟椅上坐下。
“對了小姐，”劉老忽然神色微動，像是想起了什麼，開口道，“老朽倒是想起一個人來，就是前幾天，那位來我們萬寶閣應聘煉丹師的凌天。”
“凌天？”蘇念薇微微一怔。
“正是。”劉老回憶道，“上次那少年煉丹時的手法老練至極，控火凝丹的技藝即便比起老朽也絲毫不差，甚至隱隱透著一股極為古樸玄奧的韻味。以他那般年輕的年紀，絕無可能獨自摸索出來，其背後……必定有一位深不可測的世外高人指點。”
聽到這話，蘇念薇美眸中閃過一絲思索：“那位小兄弟現在何處？”
站在一旁的李管事連忙上前一步，躬身回道：“回小姐，自從上次預支了百份靈藥材料之後，就一直住在城西一處極其普通的下等客棧裡，整日閉門不出，可能是一直在閉關煉丹。”
“普通客棧？”
蘇念薇精緻的臉上浮現出一抹困惑。
如果那人的背後真站著一位煉丹大宗師，他行事為何會如此拮据，甚至淪落到要去住那種三教九流混雜的普通武者客房？
不過轉念一想，奇人異士脾氣古怪也是常有的事。
“罷了，”蘇念薇收斂心緒，對管事吩咐道，“等他下次來萬寶閣交接丹藥時，你尋個由頭將這殘丹的事情向他提上一嘴。死馬當活馬醫，看看他身後那位高人是否有辦法解決。今日就先到這裡，都散了吧。”
“是，小姐。”兩人齊聲應道。
正當蘇念薇揉著眉心準備起身離開時，會客室的房門突然被輕輕叩響。
一名負責前廳跑腿的小廝快步走了進來，恭敬地說道：“啟稟小姐，樓下來了一位客人，指名道姓要見您。對方自稱是滄武城陸家的大少爺，陸塵。”
“陸塵？”
聽到這個名字，蘇念薇好看的眉頭瞬間擰成了一個結。
那個在周邊幾個大城傳得沸沸揚揚的陸家大紈絝？
仗著家族勢力橫行霸道，自身修為平平無奇的草包少爺？
他不在滄武城老老實實待著，突然跑到萬寶閣來找自己做什麼？
