那婦人拿著錢站到一邊後，旁邊幾個婦人便湊上來說“給我看看”，她拿手往前讓了讓，幾個人便都笑開了。
許婉接著往下念。“李翠翠，做工九天，一天十五文，共一百三十五文。”
李翠翠從人群裡走出來，接了銅錢，數了數，揣進懷裡，又朝沈棠微微彎了彎腰。
她眼裡有光，可面上還是穩穩的，沒多說什麼，後頭是孫樹彩、苗桂香、趙鈴鐺等人，一個一個上前，一個一個接過銅錢。
有的人接過錢，當場就數了一遍；有的人揣在懷裡，拿手按著，眼眶卻慢慢紅了。
一個年長些的婦人領完錢，退到人群后頭，拿袖子按了按眼角，低聲跟旁邊的人說：“以前在家做家務，一年到頭也見不著一個銅板，如今跟著東家，才大半個月，手裡就攢了這些。”
旁邊那人也點頭，說：“是啊，這日子，從前哪敢想。”
十六個人，一個接一個，工錢發完了，院子裡安安靜靜的，沒有人吵鬧，也沒有人提前走。
大家站在一處，手裡攥著各自的銅錢，你看看我，我看看你，誰也沒先開口。
可那臉上的神色，一個賽一個的認真，一個賽一個的鄭重。
沈棠看著這些人，心裡也熱乎乎的，她站起來，朝眾人笑了笑，聲音不高，卻穩穩當當的：“這些銀錢，都是大家靠自己手藝掙出來的，往後日子長了，咱們還這麼幹，你們做得越好，我這邊的活計就越多，大家的日子，都會越來越好的。”
眾人聽了，重重地點頭，有人笑著說“謝謝東家”，有人只是用力攥著手裡的銅錢，嘴唇動了動，沒說出話來。
趙嬸子和周嬸子在一旁看著，也忍不住互相遞了個眼色。
趙嬸子低聲說：“你看這幫人，拿了錢比過年還高興。”
周嬸子點點頭：“可不是嘛，頭一回見著回頭錢，擱誰誰不高興？”
沈棠把桌上的賬本合上，交給許婉收好，又朝眾人道：“今日就到這兒，大家趕忙去上工吧，今日提前半個時辰下工，大家都回去好好熱鬧熱鬧。”
眾人歡呼一聲，這才三三兩兩地散了，一邊往廂房走一邊數著各自手裡的銅錢，聲音裡滿是掩不住的歡喜和盼頭。
十六個人去了廂房後，院子裡一下子就安靜下來。
李氏四人站在堂屋門口，把方才發工錢的場面從頭到尾看在了眼裡。
李翠翠兩手交握著擱在身前，面上還是慣常的穩重，可那雙眼睛一直追著那些揣了銅錢往廂房走的婦人，直到最後一個進了門，才慢慢收回來。
柒月年紀小，藏不住心思，嘴巴微微張著，兩隻手在身側攥了攥，又鬆開，眼裡的羨慕幾乎要溢位來。
春杏不聲不響地站在李翠翠身後，可那腳尖不自覺地往前探了半步，像是想再湊近些看看。
孫氏站在最邊上，一直沒動，也沒說話，她看著那些婦人手裡的銅錢，聽著她們說著“一百三十五文”這個數，心裡像有什麼東西在翻攪著。
她想起自己這些日子，兩個嫂子在家裡指桑罵槐，摔盆打碗，話裡話外都是嫌她往公中交的錢不夠多，可又不敢真攔著她出來做工，畢竟她每月往公中交的那些銅板，她們也是要分一份的。
那些銅板是她賣了雞蛋攢下來的，攢得艱難，可到底還是堵住了她們的嘴。
只是家裡那些沒頭沒尾的刻薄話，到底讓她心裡堵得慌，她只能下工之後多做些家務，灶上的活計搶著幹，掃地餵雞一概不落，好歹讓婆母挑不出大錯來。
可越是這樣，她越覺得，自己得趕緊把繡活學出來，掙上工錢，哪怕一天只掙幾文，那也是自己手裡的，不用看誰的臉色。
她想到這裡，暗暗咬了咬牙，把心裡那點酸楚壓了下去。
