聽到這話，烏力吉那顆快要跳出嗓子眼的心“吧嗒”一下落回了肚子裡。他連連嚥了好幾口唾沫，虛脫般地抹了一把額頭上的冷汗。
不是來殺自己的就好！能活著就好！
壓下心頭的駭然與後怕，他眼珠子一轉，小心翼翼地試探道：“那……千戶大人您突然大駕光臨，難道是……大汗知道那支中原鬼面軍邪門得很、實在不好對付，怕咱們這些外圍的部落頂不住，特意派您來坐鎮，幫咱們對付那幫中原耗子的？”
“算你還沒蠢到家。”烏勒圖用破皮襖擦了擦刀刃，獨眼微眯，透出一抹屬於頂尖獵手的嗜血微光，“大汗體恤各部，特意派咱們天狼衛秘密入駐禿鷲部。一來幫你們守好這片草場；二來……也是咱們天狼衛的弟兄們手癢了，想親手掂量掂量這幫中原老鼠。”
他扯起嘴角，露出一抹殘忍的冷笑：“老子倒要看看，這群傳得神乎其神的中原惡鬼，到底是不是真像流言裡說的那般邪門、那麼難對付！”
一聽這話，烏力吉那張劫後餘生的臉瞬間舒展開來，激動得直拍大腿，連聲奉承道：“哎呀！長生天保佑！那可真是太好了！有千戶大人和天狼衛的兄弟們坐鎮幫忙，咱們禿鷲部就像是長了最鋒利的獠牙！大人放心，只要那幫中原耗子敢再來，有您在，管保叫他們有來無回，全都給咱們的戰馬當草料！”
“行了，少給老子搖尾巴。”
烏勒圖嫌惡地打斷了他，聲音壓得極低，卻透著不容置疑的森寒：“真指望你們，早晚連骨頭渣子都不剩。聽好，要我幫你守營地，你就得全力配合我打掩護。”
烏力吉趕緊點頭哈腰，連連應聲：“千戶大人您吩咐！只要能殺那幫中原惡鬼替我大哥報仇，小人什麼都聽您的！”
“我還有五十個弟兄，現在正潛伏在你們營地外圍。”烏勒圖盯著他，一字一句地交代，“一炷香後，我會跟他們匯合，然後我們會從你們的正門光明正大地走進來。”
烏力吉一愣，有些沒反應過來：“走正門？”
“不錯。到時候，我們就裝作是附近其他部落的流浪牧民。藉口說我們的營地昨夜被那群大夏的鬼面軍給劫掠燒燬了，走投無路，特地來投靠你這位新首領。”
烏勒圖頓了頓，眼神陡然轉厲，死死盯著他：“等營門的守衛向你通報時，你要配合我們演好這出戲！把我們留下來，給我們安排些不起眼的活計，餵馬、鏟糞都行，讓我們散在後營裡。”
他湊近了幾分，露出發黃的牙齒，笑得令人膽寒：“記住，絕不能對任何人說認識我們，哪怕是你的心腹也不行！只要咱們裡應外合，不管中原人來不來，這營地都穩如泰山。但誰要是漏了半點風聲，壞了咱們天狼衛潛伏的局……不用等大夏的耗子動手，我先活剝了你的皮！”
“是、是！小人明白！一會小人一定配合大人演好！”烏力吉嚇得連連點頭，冷汗溼透了後背，卻又因為有了靠山而暗自竊喜。
“等我的動靜。”
烏勒圖冷哼一聲，起身走到大帳的陰影處，掀起一角帳布，猶如一頭灰色的幽靈般，毫無聲息地消失在了風雪之中。
留下烏力吉一人坐在榻上，擦了擦額頭的冷汗。他長長地舒了一口氣，趕緊穿戴好厚重的皮襖，強作鎮定地等候著。
果不其然，約莫一炷香的功夫後，營地正門方向突然傳來一陣喧譁。
“站住！什麼人？！”守門的禿鷲部勇士如臨大敵，紛紛拔出彎刀、拉滿弓弦，對準了風雪中互相攙扶著走來的五十多個“叫花子”。
為首的，正是臉上抹著灰泥、凍得瑟瑟發抖的烏勒圖。
“勇士！各位勇士別放箭！我們是來投靠烏力吉大首領的啊！”烏勒圖裝出一副驚恐萬分的難民模樣，操著一口濃重的草原口音哀嚎道，“昨兒夜裡，一群戴著鬼面具的中原惡鬼摸進了我們部落，燒殺搶掠，連牛羊都被毒死了！我們好不容易逃出來，實在沒活路了，求首領給口飯吃吧！”
聽到“鬼面具的中原惡鬼”，幾個守衛臉色一變，不敢擅作主張。
“在這兒看著他們，我去通報大首領！”一名十夫長吩咐了一句，匆匆跑向中軍大帳。
沒過多久，烏力吉披著大氅，在幾名親衛的簇擁下大步走到了營門前。
他目光威嚴地掃過站在雪地裡的烏勒圖等人，強行壓下心頭的敬畏，裝出一副高高在上的嫌棄模樣，冷哼了一聲：“就是你們要來投靠本首領？看著一個個病懨懨的，連頭羊都按不住，能幹什麼？”
烏勒圖極其配合地撲通一聲跪倒在雪地裡，把頭磕在冰渣子上：“首領仁慈！我們雖然餓了幾天，但都是放牧養馬的好手！只要首領賞口殘羹剩飯，我們什麼髒活累活都願意幹，哪怕是去馬廄裡鏟馬糞也行！”
烏力吉心裡直打鼓，面上卻故意沉吟了片刻，這才不耐煩地擺了擺手：“罷了罷了，如今白災封原，你們也是可憐，又是被大夏惡鬼禍害的苦命人。正好營地裡抽調了不少青壯，後營缺幾個幹雜活的馬奴。既然你們懂養馬，就留下吧！”
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