相比於驗證機，鸞鳥的機身因為裝載了載客區，並且航天科工為了能夠最大限度了擴大可容納空間，特別重新設計了一款新型超輕合金，讓鸞鳥能在原本的稱重範圍內將內部載重量擴大一倍。
不過雖然這次的整裝機翼和機身比上次大了好幾倍，但是整體線條還是像遊隼一樣煥然天成，並不顯得厚重，韓柏巖他們在組裝過程中還特地從設計院請了最好的團隊做外形設計，所以整體觀感比上次好，更精緻，也更有氣勢。
跑道兩側的各崗位人員正在進行最後的撤離，地面測控組收起移動終端，最後一次確認遙測鏈路暢通，然後分批撤到安全線以外的觀測區。
噴口陣列表面的最後一批維護人員沿著舷梯下來，撤出了跑道範圍。
氣象保障組在觀測平臺上緊盯著風速和氣壓感測器傳回的即時資料，低聲透過對講機向控制中心彙報著各項指標。
整個撤離過程井然有序，很快就完成了。
鸞鳥一號的駕駛艙裡，駕駛員祝橋慢慢撥出一口氣，把手心在飛行服的膝蓋部位蹭了蹭，掌心全是汗。
他是航天科工從現役飛行器駕駛員中層層選拔出來的，飛過運輸機，也飛過直升機，在各種複雜氣象條件下積累了大量飛行經驗。正因為他經驗豐富、心理素質過硬，才被推選為人類歷史上第一個低空高速地效飛行器的駕駛員。
這個身份的分量在第一次看到鸞鳥的時候祝橋就已經清楚了，這是人類歷史上從沒出現過的東西，就像飛機第一次出現造成的轟動一樣，鸞鳥也會在人類的交通史上翻過新的一頁。
從第一次接到這個光榮使命的那一天開始，他幾乎無時無刻不處於一種亢奮的狀態中，這種興奮和激動，在這一刻達到了頂點。
旁邊周敬聽到聲音，收回打量窗外的目光，笑著打趣道：
“老祝，這可是要載入史冊的一刻啊，注意表情，別到時候航拍把你那張苦瓜臉拍進去，回頭再貼到教科書上去，你可就社死了。”
祝橋嘴角抽了一下，握在操縱桿上的手被他一打趣反倒沒那麼僵了。
“你才苦瓜臉，放心吧，掉不下來。”
他又深吸了一口氣，收起了臉上的笑意。
為了這一刻，他接受了好幾周的封閉式駕駛培訓，從最基礎的和樂渦墊構型原理到噴口陣列的推力分配邏輯，從地效巡航的貼地姿態控制到緊急情況下的渦墊失效應急程式，所有課程他都是全優。而且，他飛過六個機型，累計四千三百小時的安全飛行記錄，運-20的笨重和直-20的靈敏在他手裡都能馴得服服帖帖的。
他望著眼前一眼望不到頭的跑道，眼神逐漸變得堅定：“別慫祝橋，拿出你王牌飛行員的實力來，你可以的。”
下午三點整，起飛指令正式下達。
沒有傳統飛機起飛時那種震耳欲聾的轟鳴和漫長的跑道滑跑，鸞鳥一號下方的上百組向量噴口同時啟用，淡藍色的渦墊在機體下方迅速成形，一層半透明的氣膜瞬間將飛行器穩穩托起。
它在距離地面約十五米的高度平穩的懸浮了幾秒，像是一隻展開翅膀的遊隼在起跳前最後確認風的流向。
然後，“唰”的一聲。
幾乎是一瞬間鸞鳥就完成了初始加速，儀表盤上的曲線幾乎在分秒間攀升到了頂點，所有等待在飛行跑道兩邊的觀眾只能看到飛行器駛過跑道拉出的一道銀白色的掠影，以及機腹下方的渦墊在陽光下折射出的淺藍色弧光。
這一架是真實的人駕駛的、正被每一個圍觀者親眼見證的、從無到有隻花了不到兩個月時間就飛起來的人造奇蹟。
它不是實驗室裡的原理樣機，不是電腦螢幕上的數字風洞模型，它的渦墊正託著它平穩地掠過試驗場上空，它的蒙皮鱗片正隨著飛行姿態的變化自動調整著傾角，它正在每一個人的視網膜裡留下一個從未存在過的輪廓。
這種衝擊是直觀的，感性的，不需要任何專業知識也能感受到的，站在跑道兩邊的人幾乎全都被激起了一片雞皮疙瘩。
很快，鸞鳥一號就沿著預設的航線完成了一圈低空飛行，姿態平穩得像在軌道上滑行。
當它重新出現在跑道遠端的上空、緩緩降低高度準備降落時，觀測平臺上突然爆發出震耳欲聾的掌聲和歡呼聲。
那些平時沉穩到不苟言笑的老工程師們，此刻一個個也像個孩子般放聲歡呼起來，有的甚至摘下安全帽用力揮舞起來，有的互相用力拍著肩膀激動的抱在了一起，有的雙手擦著眼睛，眼眶紅了一圈又一圈。
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