劉海中尷尬地笑了笑，眼神亂飄：“哎呀，這不至於吧。”
“至於。”何雨柱冷冷道，“我這人不怕麻煩。只怕被人當傻子。”
三大爺皺了皺眉，想勸，又怕他真去鬧得滿院皆知。院裡原本熱熱鬧鬧的氣氛，這下全成了針落可聞的安靜。
嘴饞支支吾吾半天，終於憋出一句：“那……要不，我那錢先不退了。”
“你當然不退。”何雨柱盯著他，冷冷一笑，“退？我怕你連鍋都不敢看。”
劉海中撓撓頭，賠笑著說：“柱子，你別往心裡去，嘴饞這人嘴快，他沒壞心。”
“沒壞心？”何雨柱眯起眼，“那你呢？你也跟著說我瞎寫賬？”
劉海中被噎得臉一紅，連忙擺手：“我那是打岔呢，哪敢真說你！”
何雨柱看著他們這些人，一個個縮著脖子，一句不敢回的模樣，心裡那團火反倒慢慢冷下來了。怒氣壓在胸口，卻化成了一股更深的失望。
“原來你們啊，在我眼裡是鄰里，在你們眼裡，我不過是個隨手能蹭吃的廚子。”
他說完這話，轉身回屋，門板“砰”地一聲關上，震得屋外幾個人齊齊一抖。
屋裡光線昏暗，何雨柱靠在門上，深吸了一口氣。
那股怒氣還在心頭打轉，可同時也有種說不清的疲憊。他抬手摸了摸圍裙上的那幾張毛票，指尖碰到皺褶時，心裡忽然泛起一絲苦澀的笑。
“幾毛錢，竟能看清這麼多事。”
他走到灶臺邊，把鍋蓋掀開，鍋底早就空了，只剩一點乾涸的醬油印。
他盯著那一層深褐色的痕跡，出神了。那是昨晚他花心思熬的底醬，是整個菜的靈魂，可如今，連一滴都被吃得乾淨。
“吃乾淨也好。”他喃喃道，“這味兒，他們再也吃不到第二次了。”
屋外傳來幾聲低語，還有人嘆氣。
秦淮茹的聲音最輕：“唉，這柱子心眼實，他不是為了錢。”
“他那脾氣啊，”三大爺壓低聲說，“一根筋的很。”
何雨柱聽見，卻沒再動。
他只是重新拿起那把刀，用布一點點擦乾淨。
刀光冷冷地在燈下閃，他眼神也跟著亮了幾分。
“要賴賬？行。”他心裡暗道，“那我就做一道，他們賴也賴不下的菜。”
他的手又重新忙了起來，像是要用刀聲蓋掉心裡的悶氣。
案板上“嗒嗒”的切菜聲越來越快，越來越有力。那種聲音，像是在和自己較勁，也像是在跟整個院子叫板。
“吃可以，”他在心裡低低地說，“可以後，沒錢，連鍋都別想聞。”
那一刻，他的背影在燈光下拉得又直又長，帶著一種近乎倔強的孤獨。
。來上越氣火，想越他。”錢收思意好“他得覺偏偏人些那可，的來要飯要是不，的來掙己自他是那。眼扎越看越在現可，安心他讓該本原票張幾那。票的皺張幾那著摳指手，上鉤門在掛，來下解圍把他
”。了算麼這就能不事這“
