下午下班的鈴聲終於響起，在工廠工作的大院人，一個個都像被霜打了的茄子一樣，無精打采、蔫頭耷腦的，彷彿連走路回家的力氣都已經被抽走了一般。
誰能知道他們這一下午究竟是怎麼熬過來的呢？
剛開始的時候，情況還算不錯，雖然沒有吃飽飯，但至少還不至於太餓。然而，隨著時間的推移，飢餓感卻像洶湧的潮水一般越來越強烈，無情地衝擊著他們的胃壁和神經。
為了能夠勉強支撐到下班，他們只能不停地喝水，希望以此來緩解那難耐的飢餓。
可是，隨著水越喝越多，問題也接踵而至。首先，肚子開始發脹，那脹滿的感覺讓人十分難受，就好像水已經快要頂到嗓子眼兒了。
而且，由於不斷地喝水，頻繁地去廁所放水，他們的體力消耗也在不知不覺中加大了。
就這樣，在飢餓、腹脹和體力消耗的多重摺磨下，當終於熬到下班的時候，這些大院人已經變得疲憊不堪、狼狽不堪，完全失去了往日的活力和精神。
他們急切地想要快點回到家中，然而身體卻不聽使喚，雙腿彷彿失去了力量一般，每走一步都顯得異常艱難。
儘管如此，他們依然咬緊牙關，憑藉著頑強的精神力苦苦支撐，一步一步地朝著家的方向挪動。
終於，他們回到了家中。家人一見到他們，立刻被他們那蒼白如紙的臉色和渾身無力的模樣嚇了一大跳。
這還是他們家的頂樑柱嗎？，此刻他們顯得虛弱不堪，彷彿一陣風就能將他吹倒。
家人連忙關切地詢問發生了什麼事情，而頂樑柱則在狼吞虎嚥地吃完飯後，才緩緩道出實情——原來他是因為飢餓過度才變成這樣的。
接著，他還把眾人之前的猜測告訴了家人。
一開始，家人們都對鄭建設憤憤不平，紛紛指責他的不是，甚至有人還破口大罵，說鄭建設簡直不是人。
然而，當他們看到頂樑柱一個人竟然吃掉了幾乎家裡所有人的飯菜時，一個個都變得目瞪口呆，臉上露出了難以置信的表情。
這一幕幕場景，在大院各個家庭中不斷上演著。而在賈家，情況則更為嚴重。本來賈張氏就食量驚人，今天再加上個賈東旭，做了兩頓飯的量居然都差點不夠吃。
秦淮茹更是一口都沒吃到，此刻她的肚子正餓得咕咕叫，不停地抗議著。
當賈張氏得知這一切的原因後，她的怒火瞬間被點燃。
她開始對鄭建設破口大罵，各種惡毒的詛咒和謾罵如潮水般湧出：“小畜生”“小絕戶”“娶不到媳婦”“剋死爹媽的掃把星”……總之，她罵得是有多難聽就有多難聽。
院裡的其他人，心中仍然抱著一絲僥倖，希望鄭建設能夠大發慈悲，僅僅針對他們一天就好。
畢竟，人是否能夠承受得住這樣的懲罰暫且不論，單是家裡的糧食恐怕也難以支撐太久。
然而，事實卻無情地證明，鄭建設並不會輕易放過他們，這讓他們的期望徹底落空。
不過，還是有一些人看得比較透徹，比如易中海和劉海忠。
他們深知鄭建設的性格，知道他絕不會輕易罷休。於是，他們決定明天帶上一些窩頭去廠裡，以防萬一。
畢竟，在飢餓難耐的時候，有個窩頭充飢總比什麼都沒有要好。
而且，這也得益於他們兩家的條件相對較好，並不缺糧食。
與此同時，在婁家的一個房間裡，婁小娥卻是異常悽慘。
她披頭散髮，眼神空洞無神，渾身不停地顫抖著，蜷縮在房間的一角。
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