陳國邊境，曹軍大營。
曹操和張勳已經在這片平原上大眼瞪小眼瞪了快半個月。
兩軍隔著一條小河各自紮營，白天能看到對方營帳裡的炊煙，晚上能看到對面營地的火把，偶爾有斥候在河對岸碰上了，互相瞪一眼，又各自掉頭回去，誰也沒有真正動手。
雙方心裡都清楚，這一仗打不打得起來，不取決於他們自己，取決於汝南那邊的結果。
他們該吃吃，該喝喝，士卒們甚至有人在河邊洗衣服、釣魚，像出來郊遊一樣。
曹洪喘著粗氣從帳外衝進來時，曹操正端著碗喝粥，曹昂坐在旁邊啃一塊幹餅，戲忠和程昱在另一邊低聲說著什麼。
曹洪的腳步聲打破了營帳裡的平靜，他掀簾進來時差點把帳簾扯下來，聲音又急又大：“主公，出大事了！袁術被楊修抓了！”
曹昂嘴裡的幹餅直接噴了出來：“啥？這也太廢物了吧！那麼多人，說抓就抓了？”
曹操放下粥碗，和戲忠、程昱同時抬起頭看著曹洪，像在確認自己有沒有聽錯。
曹洪又重複了一遍：“千真萬確，雙方在汝南正面決戰，袁術十七萬大軍被楊修不到六萬人打得大敗，戰場潰散之後，楊修親自帶人繞到袁術撤退的路上，把他活捉了。”
曹操沉默了片刻：“不對啊，袁術不是號稱二十萬大軍嗎？怎麼變成十七萬了？”
曹洪說道：“紀靈的三萬先鋒在進入汝南之前就被趙雲兩千騎兵偷襲了，大半被俘，逃回去的不到五千人，袁術還沒到戰場就先折了三萬人。”
曹操聽完之後沒有立刻接話，他靠在椅背上，手指在案沿上敲了兩下，許久才說道：“真他娘廢物！就是二十萬頭豬，楊修也不可能這麼快抓完。”
曹昂在旁邊補了一句：“爹，他那是二十萬頭豬加一個袁術，豬還知道跑呢。”
曹操沒有心思跟他鬥嘴，目光轉向戲忠和程昱：“我們怎麼辦？”
戲忠想了想：“張勳手裡還有十萬兵馬，如果能讓這十萬人歸降，我軍實力就能大增，趁袁術剛被擒、張勳軍心不穩，誘降是最好的時機。”
曹操點了點頭，轉向曹洪：“派人給張勳送一封信去。”
張勳大營裡，同樣收到了訊息。
斥候把汝南戰敗的訊息說了一遍，張勳和閻像的嘴巴半天沒有合上。
張勳先開口，聲音有些發乾：“你說什麼？陛下被楊修抓了？”
斥候跪在地上，把經過又說了一遍，大軍潰敗後袁術帶著親衛逃走，楊修帶人繞道趕到他前面，攔住了退路，當面把人活捉了。
張勳轉頭看向閻像：“軍師，怎麼辦？”
閻像沒有立刻回答。
他在帳中踱了兩步，剛想開口，帳外又有人來報：“將軍，軍師，曹操派人送信來了。”
信送到案上，張勳展開一看，曹操在信裡措辭激烈，斥責楊修無法無天，表達了對袁術的同情，表示願意出兵替袁術報仇，並且可以幫忙把袁術從楊修手裡救出來。
張勳看完信遞給閻像：“軍師，曹操這是什麼意思？”
閻像沒有接信，看了一眼送信人的方向，語氣平淡：“他看上我們手裡這十萬兵馬了。”
