一頓飯吃完，幾人坐在一起，先前的那點生疏和拘謹漸漸散了，還真有一家人的樣子。
黃秀芹起身收拾碗筷，何大清連忙跟上，搶著幫她端盤摞碗，兩人一前一後走進廚房，門輕輕合上，裡面傳出低低的說話聲和輕笑聲。
何雨水拿出她珍藏的小人書，拉著小蘭坐在炕邊，頭挨著頭看得入神，時不時小聲討論，親密得不行。
何雨柱一個人站在屋子中間，看看廚房裡成雙成對的身影，再看看炕頭黏在一起的兩個小姑娘，心裡有點吃醋，合著現在這個家，就我一個多餘的了。
廚房裡碗筷磕碰的清脆聲響漸漸淡去，抹布擦拭桌面的窸窣聲過後，何大清擦著手從裡屋走出來，眉眼間的笑意遲遲沒散去，全然是平日裡沒有的鬆弛模樣。
黃秀芹跟在身後走到屋門口，抬手輕輕理了理胳膊上的褶皺，又順了順耳邊碎髮，輕聲開口：“柱子，時候也不早了，我跟小蘭就先回去了。”
何雨柱一聽，連忙從椅子上起身，快步上前兩步：“黃姨，這才剛吃完晌飯，日頭還高著呢，再坐一會。晚上留下吃飯，讓我爹親自下廚，你們也嚐嚐他壓箱底的手藝。”
黃秀芹臉頰泛起一抹淺淡的紅暈，輕輕搖著頭，笑意溫和：“不了柱子，家裡還有些事，改天我再帶著小蘭過來串門。”
何雨柱見她去意已決，便不再多做勉強，反正以後的日子還長，笑著點頭應下。
一旁的何大清立刻走上前，語氣裡的殷勤藏都藏不住：“秀芹妹子，我送送你們，正好順路說幾句話，柱子，你在家看好雨水，別讓她跑遠了。”
何雨柱眼珠子微微一轉，瞬間瞭然於心，這哪裡是順路說話，分明是想找個清靜地方，悄悄商量兩人的婚事。
他心裡暗自歡喜，面上還是一本正經地應道：“知道了爹，您就放心，雨水我肯定看著的。”
何大清便陪著黃秀芹母女，一起走出了四合院。
何雨柱搬了個矮板凳，帶著何雨水坐在廊下，兄妹倆頭挨著頭，一起翻看攤在膝頭的小人書。
暖融融的陽光灑在身上，驅散了深冬的寒冷，院裡安安靜靜的，他懸了許久的心，也跟著變得踏實。
沒清靜片刻，許大茂就縮著腦袋，從後院月亮門裡探頭探腦地溜了過來。
何雨水抱著小人書，仰起圓圓的小臉，甜甜地喊了一聲：“大茂哥。”
許大茂嘿嘿一笑，湊到何雨柱身邊，眼睛亮晶晶的，滿是按捺不住的興致：“柱子哥，在家待著多沒意思，咱們去衚衕裡溜達溜達啊？”
何雨柱擺了擺手，伸手揉了揉身邊妹妹的腦袋：“不去了，我爹出門了，我得在家陪著雨水，哪也不去。”
話音剛落，中院門口就傳來一陣細碎的腳步聲，何雨柱抬眼望去，只見王媒婆正領著一個姑娘走進中院。
那姑娘穿著一身乾淨的藍色布棉襖，看著有些靦腆，不用問也知道，這是來和賈東旭相親的。
見到這姑娘不是秦淮茹，心裡當即有了定論：這次的相親，鐵定成不了。
許大茂的好奇心瞬間竄到了頭頂，身子往前探，賊兮兮地拉了拉何雨柱的胳膊：“柱子哥，要不咱們悄悄湊過去聽聽，我還沒見過人相親呢，肯定特別有意思！”
何雨柱一把拽住他的後領，沒好氣地瞪了他一眼，壓低聲音叮囑：“你還是給我老老實實待著，別去湊那個熱鬧。賈嬸子要是發現你偷聽，非得追著你罵三條街不可，到時候你哭都沒地方哭。”
許大茂一想起賈張氏撒潑罵街的模樣，脖子猛地一縮，瞬間打消了念頭，好奇心被掐滅的失落，
轉眼就被廊下那輛嶄新的腳踏車沖淡，他立馬拽著何雨柱的胳膊，晃來晃去地撒嬌央求：“柱子哥，那你把腳踏車借我，我還想再練練騎車，剛才還沒騎熟練呢！”
何雨柱被他纏得沒辦法，無奈地點頭答應：“行吧，那就推去後院練，別在中院這裡礙事，正好雨水也能跟著一起去玩。”
許大茂連忙答應下來，喜滋滋地推著腳踏車，何雨柱牽著何雨水的小手，三人慢悠悠往後院走去。
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