“要新鮮的。”他對攤主說。
“今兒剛到的，脆著呢。”攤主笑。
他拿起一根，敲了敲，聽聲音清脆，又折斷一小截看斷面是否潔白。選了半天，才挑了幾節滿意的放進籃子。
回去的路上，他心裡莫名輕鬆。他不想再圍著比賽轉，也不想再圍著閒話轉。他想讓她覺得，日子還是日子，不會因為一張名單就變樣。
院門口有人見他推車回來，笑問：“柱子，今兒這麼早？”
“買菜。”他簡單答。
“聽說那丫頭要去更大的場合了，你倒還有閒心買藕。”
他笑了笑：“吃飯總得吃吧。”
話說得平淡，像真不在意那些風聲。
回到灶臺前，他把蓮藕洗淨，刮皮，切成滾刀塊。刀落在案板上發出有節奏的聲響。他動作利落，心裡卻在想她最近的神情——表面鎮定，眼底卻藏著一絲緊張。
“別讓她整天繃著。”他心裡想著，“人繃久了會斷。”
中午，香氣在院裡飄開。蓮藕燉得軟糯，湯色清亮。他盛了一碗，敲了敲她的門。
“吃飯。”
她開啟門，看見他端著湯，微微一怔：“怎麼做這個？”
“市場上新鮮。”他語氣自然。
她接過碗，聞到熟悉的香味，心裡忽然鬆了一塊。她最近總想著名單、想著準備內容，連胃口都差了些。此刻那碗湯像是把她從緊張里拉回現實。
兩人坐在小桌旁吃飯。她喝了一口，忍不住說：“好吃。”
他沒抬頭，只淡淡“嗯”了一聲。
她盯著他看了一會兒，忽然笑：“你是不是特意買的？”
他夾菜的手頓了一下：“想多了。”
她沒有再追問。她知道他嘴硬，可那份心意就在湯裡。
飯後，她主動提起接下來的安排：“下週要去那邊參加活動，還要提前排練。”
“排練就排練。”他擦著桌子，“別當成天大的事。”
“可人很多。”她低聲，“聽說還有外校的學生。”
他停下手裡的動作，看她一眼：“你又不是沒見過人。”
她輕輕嘆氣：“那不一樣。”
他沒有再接話。他知道再說“沒什麼”會顯得敷衍，可他也不想給她更多壓力。
下午，她在屋裡練習。他沒有進去，只在院裡修理一把舊椅子。木屑落在腳邊，他聽見她屋裡傳來朗讀聲，偶爾停頓，偶爾重來。
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