冉秋葉看著他，輕輕嘆了口氣：“你有選擇的權利，何雨柱。你可以選擇繼續忍耐下去，也可以選擇放下，去追求屬於自己的幸福。”
何雨柱的心突然變得無比沉重，他低下頭，感到一陣心力交瘁。他的內心充滿了矛盾，一方面，他害怕放下，害怕失去，另一方面，他又知道自己已經被這段感情逼得快要崩潰了。他曾經以為，只要堅持下去，總會有一天，許大茂會回心轉意。可是現在，站在冉秋葉面前，他突然發現自己已經不知道應該如何繼續。
“我……”何雨柱的聲音低沉而沙啞，“我怕，冉秋葉。我怕如果我放手了，就再也無法找回那個曾經的自己。我已經習慣了那種依賴，習慣了他給我的溫暖，習慣了那種即便寂寞也能夠撐下去的力量。可我不知道，如果我放手了，自己會變成什麼樣。”
冉秋葉沉默了一會兒，她沒有急於給他任何建議，也沒有再說什麼關於放手的話。她只是靜靜地坐在那，給他空間，讓他自己去思考，去消化這些沉重的情感。
“你害怕孤獨，害怕失去自己。”冉秋葉終於開口，語氣溫和，“但你也知道，何雨柱，孤獨並不可怕。可怕的是你在一段不健康的關係中迷失了自我，連自己是誰都忘了。”
何雨柱的心再一次猛然一震，眼前的一切似乎在這一刻突然變得模糊不清。冉秋葉的話，似乎擊中了他最深的恐懼——他怕自己會變得空洞，怕自己會變得一無所有。可是，冉秋葉說的並不是沒有道理。如果他繼續糾纏下去，最終受傷的只會是他自己。
他緩緩抬起頭，看向冉秋葉的眼睛，似乎有些迷茫。“如果我放手，我還能做什麼呢？我該怎麼重新找回自己？”
“喲，這是誰惹你了？怎麼像丟了一倉庫似的？”何雨柱雙手背在身後，半是打趣。
許大茂抬頭瞪了他一眼，眼底紅得像熬夜沒睡醒，又像被氣得快冒火。“你別來擠兌我，我這心裡煩得很。”
何雨柱撇嘴，“我又沒欠你錢，幹嘛拿我撒氣？”
許大茂“呼”地一下站起來，菸頭被他狠狠丟在地上踩滅。“你是不知道那幫人現在都什麼嘴臉！昨天的事傳出去，全院子的人看我的眼神都像看個笑話。”
原來昨天許大茂乾的那點事，被人添油加醋傳得滿院子都是。他自個兒心虛，越發覺得人人都指著他鼻子笑。偏偏他又好面子，越想越憋屈。
何雨柱心裡明白，卻也不想直接挑破，只一本正經道：“你這人啊，就是太在意別人怎麼想。你做你的事，別人說兩句也掉不了你一根汗毛。”
許大茂冷哼：“說得輕巧。你那是臉皮厚慣了，我可不行。”
何雨柱被嗆得一樂：“合著你承認自己臉皮薄？”
許大茂不理他，轉身就走，腳步帶著火氣，像想狠狠踩碎地上的石子。
隨著時間往後挪，院裡的人越來越多，也越來越議論紛紛。許大茂走到哪都覺得有人盯著他，像針扎似的難受。有人真議論，有人不過閒聊，但在他耳朵裡都變成了嘲笑。
到了午後，風停了，人聲卻更亂了。前院、後院三三兩兩都在說話，那些被壓低的聲音更讓人心煩。許大茂的耐性終於被一點點磨掉，臉色難看得像要滴出水。
他嗆著火回頭看了眼何雨柱，像是想找個說理的人，卻又覺得沒臉。
何雨柱見他快氣到爆，皺眉勸道：“你別這麼憋著。有啥說出來，別把自己憋壞了。”
“說？我說誰聽？你聽？還是他們聽？”許大茂聲音大得讓附近的幾個人回頭。
何雨柱沉下臉：“你這是拿我撒氣。我是來幫你的，不是來給你當靶子。”
許大茂喘著氣，像被什麼堵在胸口，半晌才低著頭道：“我不是衝你……只是這樣待下去，我是真待不下去了。”
“你想幹嘛？”何雨柱問。
許大茂抬起頭，眼裡有著倔勁，也有著一種說不清的決絕：“我不想待在這院裡了。誰願意看我笑話我不管，但我不想天天看著這些人。”
何雨柱怔住了。他還從沒見過許大茂有這種表情——不像平日的小氣、算計，也不像耍賴時的狡猾，而是被逼到絕境的倔。
院裡這時正有人在遠處吵嚷，聲音混著鍋碗相擊，讓空氣更顯得煩躁。許大茂聽得臉色一沉，再瞧不下去似的，轉身往自己屋子走。他那背影急促而陰沉，像是怕自己再繼續忍下去就會爆發。
何雨柱想攔，卻不知道該說什麼。他是個直脾氣的人，可許大茂這種羞惱、倔強、又夾雜著自尊心碎裂的情緒，他還真勸不了。
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