何雨柱的心一陣刺痛。他看著母親那張蒼老而疲憊的臉，心裡滿是愧疚。明明自己已經能感覺到那份沉重的責任，卻仍然忍不住拖延。他微微低下頭，裝作不在意地答道：“媽，我去做點事，待會兒就回來。”
母親的目光不再那麼清澈，她又輕輕地靠回炕上，閉上了眼睛：“別太累了，雨柱。你也要保重身體。”
聽著母親的話，何雨柱心裡有一種說不出的沉重。他知道她的病越來越嚴重，自己再不想辦法，日子會越來越難熬。可他又不敢去面對這個問題，去想象未來可能發生的種種困難。拖下去，不僅僅是對自己，還是對家人的不負責任。
他深吸一口氣，終於決定去找許大茂再談一談。儘管他心裡明白，許大茂根本不是那種能在關鍵時刻給他提供幫助的人，但眼下，確實沒有更多的選擇。
他走到院門口，看到許大茂還站在原地，似乎在等著什麼。見他走近，許大茂不以為意地笑了笑：“怎麼，考慮好了？”
何雨柱有些猶豫，但很快他便收起了那些雜亂的情緒，直接開口：“我不想再等了，不能再拖下去。我媽的病，越來越嚴重，家裡也沒有辦法支撐下去。如果我們再不做點什麼，真的是……”他沒有說完，話語停滯在喉嚨，心中那股焦慮幾乎吞噬了他的一切理智。
許大茂眯了眯眼，似乎有些遲疑，但還是笑了笑：“這事兒你別急，我知道，你心急。但不急，咱們可以先穩住，想個長久的法子。就像我說的，咱們要慢慢來。”
何雨柱忍不住皺了皺眉頭，感到一陣煩躁。許大茂說話總是輕描淡寫，但每當遇到問題時，總是習慣性的拖延。他想讓自己冷靜下來，但那股焦慮又迅速席捲而來。眼前這個男人，根本不是他可以依賴的物件，尤其在這種關鍵時刻，任何不確定的因素都會讓他感覺自己快要崩潰。
“慢慢來？”何雨柱低聲重複，語氣中帶著一絲不容忍。“大茂哥，你看得見媽的病情嗎？她不等我們慢慢來，她等不起！”
許大茂沉默了一會兒，終於嘆了口氣，顯得有些為難：“我知道你急，雨柱。但這事兒，光靠急是解決不了的。急著做事，搞不好更容易把事情弄得更糟。咱們得小心點，不能弄得聲勢太大，也不能讓人發現咱們有什麼異常。”
“那你就能保證，咱們就能慢慢拖下去，不會出事？”何雨柱冷冷地問道，語氣中滿是不屑。
許大茂看著他，臉上露出一絲無奈的笑容：“你急是急，但你也得明白，咱們現在能做的，就是儘量不讓別人察覺，低調點，把問題解決了再說。把雞賣出去，這事兒咱們得慎重。不能讓別人知道咱們做了什麼。”
何雨柱心裡一陣翻騰，顯然不太能接受這個“低調”方案。可他知道，眼下自己沒有更多的選擇。他和許大茂的對話就像是一次不斷推拉的博弈，一方面，他想立刻行動，給家裡帶來些許的緩解；另一方面，他又不得不面對現實，承認自己無力改變現狀，只能選擇一個看似更為“穩妥”的辦法。
“那好，咱們怎麼做？”何雨柱終於冷靜下來，問道。
許大茂這時露出了一個微笑，似乎並不為難：“其實也沒什麼特別複雜的。先把雞處理好，咱們去找個相對靠譜的人賣掉。你不想拖下去，我也明白。但咱們得找準時機，避免被人注意到，別讓別人覺得咱們有點動靜。”
“靠譜的人？”何雨柱皺起了眉頭，“誰能靠譜？你自己想的那幾個人，能依靠嗎？”
許大茂顯然有些尷尬，沉默了一會兒，低聲說道：“其實，也就你媽那幾個老朋友，找個熟人賣掉，也不容易被發現。咱們不能讓外人知道，不然以後麻煩可就大了。”
“熟人？”何雨柱的心裡閃過一絲不安。許大茂的這些人，他並不全信任，也不知道那些所謂的“熟人”能不能保住這條線索不暴露。
“你別多想了，信我一回，”許大茂的語氣漸漸變得篤定，“咱們現在能做的，就是不要暴露，讓他們以為咱們什麼都沒做過。”
何雨柱的心頭一陣沉重，雖然他表面上答應了，但心裡卻有些隱隱的不安。他明知道許大茂並不是那種值得完全信賴的人，但眼下的情況迫使他別無選擇。他沒有更多的時間去猶豫，也沒有更多的空間去放任自己拖延。
他點了點頭：“好，那就照你說的做。但大茂哥，你得保證，不管遇到什麼問題，我們都得立即解決，不可以再拖下去。”
許大茂微微一笑，拍了拍何雨柱的肩膀：“放心，我知道該怎麼做。”但那種看似肯定的語氣，又讓何雨柱感覺到一絲不安。
易中海是許大茂所提到的那個“熟人”，在四合院裡有點小名氣，是個做買賣的。他經營一些小的生意，平時和大茂哥有些來往，但何雨柱對這個人從來沒什麼好感。易中海眼光狹窄，做事投機取巧，脾氣浮躁，不懂得長遠規劃。雖然他看似寬厚待人，實際上卻心機深沉，做事情總是把自己的利益擺在最前面。而且，何雨柱知道，易中海有個毛病，就是總愛拿別人當墊腳石，自己從中撈取好處。
這些年，四合院裡常有人私下裡議論他，雖然大家都不敢說得太明，但有多少人心裡明白，易中海和許大茂的關係，更多的是互相利用而非真正的朋友。而何雨柱深知，像易中海這樣的人，如果有機會從別人身上撈點好處，他是絕對不會手軟的。
何雨柱心裡暗自盤算著，自己能不能真的依賴這個人來處理眼前的困境。他從來不相信易中海那種“表面善良”的人。雖然眼下不得不與他打交道，但他心裡並沒有放下戒心。
