凱拉的到來和離去，如同在渾濁的水塘裡投下了一顆石子，漣漪久久不散。巢穴裡的氣氛變得更加凝重。灰鼠顯得坐立不安，顯然對“蝰蛇”夫人充滿了敬畏。艾莉則更加小心翼翼，看向希娜的眼神里充滿了同情。
希娜一夜未眠。凱拉的話在她腦中反覆迴響。“蝰蛇”夫人不僅知道阿蠻是龍裔，知道她們被追殺，甚至似乎對廢船墳場的黑影也有所瞭解。這個神秘的女人情報網路深不可測，其目的更是迷霧重重。
獨自前往“暗流”酒吧，無異於闖入龍潭虎穴。但希娜清楚，這是目前唯一可能獲得一線生機的機會。血隼的追捕如同逐漸收緊的絞索，阿蠻的狀況也容不得她們無限期地躲藏下去。
第二天，希娜仔細檢查了裝備，將所剩不多的能量電池裝入槍械。她給阿蠻注射了最後一劑抑制劑，阿蠻依舊昏迷，但星紋和黑暗脈絡的搏鬥似乎進入了一種詭異的僵持階段，偶爾會同時發出微弱的光芒。
“你真的要去嗎？”艾莉擔憂地問，手裡無意識地擺弄著一個電路板，“那個凱拉姐姐……看起來好危險。還有‘蝰蛇’夫人，我聽灰鼠叔叔說過，她非常……可怕。”
“我們沒有選擇。”希娜平靜地回答，將阿蠻用一塊厚布小心地包裹起來，準備背起。
灰鼠叼著一根劣質雪茄，悶聲道：“‘暗流’酒吧在上層區，算是‘蝰蛇’夫人的絕對地盤。規矩很大，進去不能帶重武器，而且……眼睛很多。我只能送你到附近，剩下的就看你自己了。記住，無論‘蝰蛇’夫人提出什麼，謹慎考慮。那個女人……她從不做虧本生意。”
夜幕再次降臨空間站。希娜揹著阿蠻，在灰鼠的指引下，透過一條隱蔽的貨運通道進入了上層區。與底層區的破敗混亂不同，上層區雖然依舊魚龍混雜，但顯得“有序”了許多。街道相對整潔，霓虹燈招牌更加炫目，巡邏的私人保安也明顯增多，只是他們冷漠的眼神透露著這裡的秩序建立在更強的武力之上。
“暗流”酒吧坐落在一個十字路口，招牌是一個緩緩蠕動、散發著幽藍光芒的全息蛇影。門口站著兩名身材魁梧、穿著黑色西裝、戴著墨鏡的壯漢，他們面無表情地掃描著每一個進入的客人。
灰鼠在街角陰影處停下腳步，指了指酒吧門口：“我只能送到這裡了。祝你好運……希望還能見到活的你。”說完，他便像地老鼠一樣縮回了黑暗中。
希娜深吸一口氣，調整了一下揹負阿蠻的姿勢，邁步走向酒吧門口。
兩名守衛伸手攔住了她，冰冷的電子音響起：“請接受掃描。禁止攜帶能量武器入內。”
希娜交出了能量手槍和匕首。掃描光束掠過她和阿蠻。守衛似乎接收到了什麼指令，側身讓開：“夫人已經在等你們了。直走，最裡面的私人包廂。”
推開厚重的隔音門，一股聲浪和混雜的氣味撲面而來。“暗流”酒吧內部空間廣闊，燈光迷離而曖昧。震耳欲聾的電子音樂下，各種族裔的顧客在卡座裡低聲交談，或在舞池中扭動身體。空氣中瀰漫著高階菸草、昂貴酒精和濃郁香水的氣味。穿著暴露、身材火辣的侍應生託著酒盤穿梭其間。
希娜的出現引起了一些注意。一個揹著昏迷同伴、渾身散發著生人勿近氣息的女人，在這種地方確實顯得格格不入。但她無視了那些探究的目光，按照指示，徑直走向酒吧最深處的區域。
越往裡走，環境越安靜，裝潢也越發奢華。最終，她在一扇雕刻著精美蛇紋的深色木門前停下。門前站著一位穿著優雅旗袍、氣質冷豔的女侍者，她微微躬身，為希娜推開了門。
門後的空間與外界的喧囂徹底隔絕。這是一個佈置得極具格調的私人包廂，燈光柔和，地上鋪著厚厚的地毯，牆壁是暗色的吸音材質。空氣中漂浮著一種淡雅而神秘的薰香。
包廂中央，一張寬大的、鋪著黑色天鵝絨的沙發上，坐著一位女子。
在看到她的瞬間，即便是冷靜如希娜，呼吸也不由得一滯。
那是一個無法用簡單語言形容其魅力的女人。她看起來約莫三十歲上下，穿著一身剪裁極致貼合的暗紫色長裙，裙襬如同流淌的夜色，勾勒出驚心動魄的成熟曲線。她的肌膚如同最上等的象牙，光滑細膩，一頭烏黑濃密的長髮慵懶地披散在肩頭，幾縷髮絲垂在頰邊，更添幾分隨性的誘惑。
她的面容極美，是一種混合了東西方優點的、帶有侵略性的美。五官深邃立體，尤其是那雙眼睛，眼尾微微上挑，瞳孔是罕見的暗紫色，如同蘊藏著漩渦的星空，深邃、智慧，又帶著一絲洞悉一切的慵懶和玩味。她的紅唇飽滿，唇角天然上揚，彷彿總噙著一抹若有若無、掌控一切的笑意。
她手中端著一杯琥珀色的酒液，輕輕搖晃著，目光落在希娜和她背上的阿蠻身上，那目光如同有實質的重量，讓希娜感到一種無形的壓力。
這就是“蝰蛇”夫人。她不需要任何動作或言語，僅僅是坐在那裡，就自然成為了整個空間的絕對中心，散發著強大、神秘而又極度性感的氣場。
“歡迎光臨‘暗流’，希娜小姐。還有這位……阿蠻小姐。” “蝰蛇”夫人開口了，她的聲音低沉、沙啞，帶著一種獨特的磁性，每一個音節都彷彿能撩動心絃。她放下酒杯，做了一個“請坐”的手勢，姿態優雅無比。
希娜將阿蠻小心地放在旁邊的沙發上，自己則警惕地坐在對面，身體微微前傾，保持著隨時可以暴起的姿態。
“放鬆點，親愛的。” “蝰蛇”夫人輕笑一聲，那笑聲如同陳年美酒般醉人，“如果我想對你們不利，你們根本走不進這扇門。” 她拿起一個精緻的酒瓶，為希娜也倒了一杯酒，推到她面前，“嚐嚐看，來自舊地球法蘭西產區的珍品，能讓你緊繃的神經舒緩一些。”
希娜沒有碰那杯酒。“夫人，我們直接談正事吧。你知道我們的處境，你想要什麼？”
“蝰蛇”夫人微微向後靠去，翹起一條腿，裙襬滑落，露出一截光滑白皙的小腿。這個不經意的動作卻充滿了致命的性感。她紫色的眼眸饒有興致地看著希娜：“直接，果斷，我喜歡。那麼，我就直說了。”
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