“他之所以沒有來，一定是遇到了什麼天大的麻煩，被絆住腳了！”
“確實如此。”
就在這時，一直站在窗邊、目光深邃地注視著遠方那片被工業廢氣籠罩的天空的羅南，緩緩轉過身來。
羅南看了一眼阿玉，又看了一眼路飛，淡淡地開口剖析道：
“艾斯沒有來，並非他薄情寡義，一方面阿玉現在還沒有達到出海的年齡吧，還有一方面，是他現在的處境，已經不容許他隨心所欲地在這片大海上航行了。”
“兩年多以前的那場震驚世界的‘頂上戰爭’，想必你們即使身處閉關鎖國的和之國，也應該有所耳聞。”
“在那場戰爭中，白鬍子海賊團雖然拼盡底蘊，打贏了那場戰爭。但是……他們也付出了慘痛的代價。”
羅南走到屋子中央，聲音低沉了幾分：
“前一段時間，我們剛剛在最新的世界報紙上看到了訊息。”
“那個曾經君臨大海的傳說——‘白鬍子’愛德華·紐蓋特，已經徹底從大海上銷聲匿跡了。”
“以他當時的傷勢和年邁的身軀來看，多半是已經病死，或者是徹底失去了繼續戰鬥的力量。”
“而失去了這根定海神針，白鬍子海賊團那龐大的領地，瞬間就成了無數野心家眼中的肥肉。”
羅南看著阿玉那逐漸變得緊張的小臉，繼續說道：
“如今，波特卡斯·D·艾斯已經接過了白鬍子的旗幟，成為了這片大海上新的‘海上皇帝’！”
“但是，欲戴王冠，必承其重。”
“沒有了白鬍子鎮壓一切的威懾力，加上頂上戰爭的慘重傷亡，艾斯他們現在絕對是處於一種自顧不暇、四面楚歌的境地。”
“新世界的四皇，每一個都有著龐大的勢力範圍，誰一旦露出衰弱的疲態，誰的領地就會立刻遭到其他四皇勢力，甚至無數新星的瘋狂覬覦與撕咬！”
“在如此殘酷的領地保衛戰中，他作為新任的皇者，必須坐鎮大本營，用盡所有的力量去保護白鬍子留下來的家人們和領地不被吞噬。”
“在這種情況下，他又怎麼可能抽得出身，跨越千難萬險，回到和之國來履行一個約定呢？”
羅南的這番話，條理清晰，入木三分，將新世界那殘酷的政治格局與血腥的生存法則，血淋淋地展現在了眾人的面前。
聽完羅南的解釋，茅草屋裡陷入了短暫的安靜。
阿玉呆呆地坐在榻榻米上，眼中的淚水終於不受控制地決堤而下。
但這一次，她的臉上卻沒有了埋怨，只有釋然與深深的心疼。
“原來是這樣……”
阿玉用小手拼命地擦著眼淚，努力擠出一個無比燦爛的笑容，聲音哽咽卻堅定：
“原來艾斯大哥正在面臨著那麼可怕的戰鬥……原來他並不是忘了我，而是為了保護他的家人，正在拼命地戰鬥啊！”
“既然是這樣，那我就原諒他了！”
阿玉破涕為笑，那份屬於八歲女孩的純真與懂事，讓人心疼得無以復加：
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