城南十里，皇莊試驗田。
此前被天子在宮中放了鴿子的荀彧、魯肅二人，得了錦衣衛密報，早已與提早在此核賬的糜竺匯合。
田埂邊上，三人已候了多時。
馬蹄聲自遠而近，劉宏的馬車在陳到五百鐵甲虎賁護衛下停在田莊門口。
車簾撩開，劉宏率先跳下車轅。
他已脫了那身騷包的蜀錦長袍，換了件尋常的細布深衣，衣襬隨意地掖在腰帶裡。
“微臣參見陛下！”
荀彧等人連忙快步上前，躬身行禮。
劉宏擺了擺手，目光直接越過眾人，落在遠處那片鬱鬱蔥蔥、綠浪翻滾的田野上。
“免了免了，大熱天的整這些虛禮作甚，棗祗和韓浩呢？死哪兒去了？”
話音未落，田壟那頭快步跑過來兩道黑黢黢的身影。
棗祗和韓浩挽著褲腿，赤著雙足，渾身上下糊滿了泥漿。
“臣棗祗，叩見陛下！”
“臣韓浩，拜見陛下！”
兩人躬身跪倒在泥地裡，氣喘吁吁，雙手緊緊護著懷裡的幾個大布袋，眉宇間盡是難掩的亢奮。
劉宏見狀，邁步就要往泥濘的田埂裡走。
身後的張讓嚇得一激靈，撩起袍子跌跌撞撞撲上前，弓著腰不敢真碰龍體，只拿袖口虛擋：
“哎喲陛下！這水深泥爛的，您這千金之軀怎能涉足，有失體統啊！”
劉宏臉色一黑，抬腿踹在張讓腚上。
“滾一邊去！”
劉宏笑罵一聲。
“莊稼種出來的糧食養活天下人，這泥巴比你那張塗脂抹粉的老臉乾淨一百倍，
再敢擋路，朕把你按在這泥地裡當肥料！”
隨行的蔡琰和張寧換了出行用的鹿皮小履，站在乾燥的青石臺邊，見天子這般不拘小節，眼底滿是驚異。
尋常士大夫視農桑為賤業，連田埂都不願多踩一步，
偏偏這個登臨九五的皇帝，捲起褲腿踩進泥裡的動作熟稔得像個老農。
劉宏踩著爛泥大步走到棗祗面前，低頭打量著他懷裡的布袋。
“行了，別跪著了，朕讓你種的東西，收成如何了？別給朕整那些虛頭巴腦的摺子，直接拿貨說話。”
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