林秋月把所有事情都安排妥當，才回到自己的房間。
關上門，隔絕了院子裡殘存的血腥氣和眾人壓抑的呼吸聲，林秋月整個人的肩膀才幾不可查地鬆弛下來。
她走到桌邊坐下，從貼身的衣物裡，拿出那捲用油布緊緊包裹的東西。
展開那團東西，藉著昏黃的燈光，她再一次仔細地研究起來。
圖上的硃砂印章，那個小小的“林”字，在燈下像一滴乾涸的血，刺痛了她的眼睛。
這背後，是她素未謀面的族人，是滔天的血海深仇。
李家，必須付出代價。
可這代價怎麼討，是個技術活。
林秋月的手指輕輕撫過那張堅韌的獸皮地圖，上面的線條和符號，像天書一樣。
山川，河流，星宿？她一個也看不懂。
這東西，林秀娥能為了它不惜啃食親弟，李家能為了它殺人奪寶，絕不可能是一張普通的藏寶圖。
林家是御廚世家，不是什麼尋寶的土夫子。
這秘密，一定和御膳房有關。
林秋月閉上眼睛，腦海裡開始飛速翻閱那本爛熟於心的《御膳秘錄》。
菜譜、藥膳、宴席……這些都不是。
她將注意力集中在秘錄下卷的雜談篇上。
那裡記載著許多宮裡的秘聞、規矩，甚至是一些不為人知的建築暗道和物品的隱語。
祖母曾說過，御膳房裡，每一口鍋，每一把刀，甚至每一塊砧板的擺放，都有自己的規矩和說法。
皇帝吃的東西，從田間到餐桌，每一個環節，都有一套嚴密的暗語體系，為的就是防止外人下毒或是偷師。
比如，進貢的頂級魚，暗語叫“游龍”。上好的新米，叫“盤珠”。
這些線條……這些符號……
林秋月猛地睜開眼，拿起桌上的鉛筆，在草紙上飛快地臨摹下地圖上一個最常見的符號，那是一個類似旋渦的圖案。
在雜談篇裡，這個符號……代表的是“湯”。
不是普通的湯，是吊了三天三夜，清澈見底，濃郁如油的頂湯！
她又臨摹下另一個符號，像三座並排的小山。
這是……“灶”！
御膳房裡，專用來煨湯的三聯灶！
林秋月的心跳開始加速，她感覺自己抓住了一條至關重要的線索。
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