“秦先生，您方才講‘安安’二字，說‘從容中道’，學生愚鈍，敢問何為‘中道’？”
“中道者，不偏不倚，無過無不及。譬如射箭，太近則不及靶，太遠則過靶，唯有恰到好處，方能中鵠。治國、為人，皆是此理。”
“秦先生，您說‘欽’字是敬，可敬也有不同。敬天地、敬鬼神，與敬君父、敬師長，可有分別？”
“敬者一也，所敬者異。敬天地，是敬畏自然之道；敬鬼神，是敬畏幽冥之理；敬君父，是敬畏人倫之序；敬師長，是敬畏學問之源。其敬雖同，其情各異，不可不辨。”
“秦先生……”
“秦先生……”
一個接一個的問題，秦浩然一一作答，不厭其煩。
直到日頭偏西，圍著的監生才漸漸散去。
秦浩然走出彝倫堂時，天色已近黃昏。臘月的天黑得早，西邊天際只剩一抹暗紅。
站在階前，吸了一口清冷的空氣，只覺得神清氣爽。
一個年輕監生追出來，在他身後躬身道：“秦先生，學生送您。”
秦浩然回頭一看，是五月裡第一個提問的那個監生，姓周，名維城，是順天府人，出身書香門第。
兩人並肩走出國子監，沿著成賢街慢慢走著。
街上行人稀少，偶爾有挑著擔子的小販經過，喊著“臘八粥——熱乎的臘八粥——”
周維城道：“先生今日講《堯典》，學生受益匪淺。尤其是講‘安安’二字，學生從前只當是尋常，今日才知其中深意。”
秦浩然道：“讀書便是如此。讀一遍有一遍的體會，讀十遍有十遍的收穫。有些字句，初看平平無奇，細讀之下，方見真意。”
兩人走到成賢街口，秦浩然停下腳步，拱手道：“周學子請回吧，天色不早，再送就到太僕寺街了。”
周維城連忙還禮：“先生慢走。學生改日登門請教。”
秦浩然點點頭，轉身告別。
臘月過半，年味越來越濃了。
秦宅上下，早已忙碌起來。
秦禾旺帶著鐵犁，河娃每日早出晚歸，採買年貨。
雞鴨魚肉，乾果糕點，紅紙對聯，煙花爆竹，一車車拉回來。
庫房裡堆得滿滿當當，陳氏帶著女兒們，在院子裡製作臘肉、臘魚。
一樣樣有條不紊。
孩子們最高興。李昭遠帶著文博文瀚，天天在院裡瘋跑，一會兒放鞭炮，一會兒堆雪人，一會兒又跑去廚房偷吃，被秦菱姑追著滿院跑。
笑聲、罵聲、鞭炮聲，此起彼伏，熱鬧非凡。
秦德昌坐在廊下，看著這忙碌熱鬧的景象，笑得合不攏嘴。
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