宴席一直持續到傍晚。
夕陽西下時，天邊燒起一片絢爛的晚霞，紅得像新娘的嫁衣。
軍士們帶著各自的新娘，陸續離場。
他們將奔赴各自的駐地，開始新的生活。
秦浩然站在演武場邊，目送著他們遠去。
一對，兩對，十對，百對……那些身影漸漸變小，漸漸模糊，最終消失在暮色裡。
麥福不知何時來到他身邊，也站在那裡，看著那些漸漸消失的身影。
兩人就這樣站著，誰也沒有說話。
直到有內侍提著燈籠尋來，說是宮門快關了，請麥福回去。
麥福轉身，對秦浩然拱了拱手：“秦侍講，今日辛苦了。早些回去歇息罷。往後有什麼事，儘管來找咱家。”
秦浩然還禮：“多謝公公。公公慢走。”
麥福走了幾步，又回頭道：“秦侍講，咱家有個私心，想跟您說句話。”
秦浩然道：“公公請講。”
麥福道：“咱家是個閹人，這輩子沒指望有家有室。但今天看著那些軍士和宮女，咱家忽然覺得，這輩子值了。能為他們辦點事，能看著他們成家，咱家心裡，比什麼都高興。”
說完，笑了笑，轉身走了。
十月初，宮中傳來喜訊。
閻貴妃、王貴妃，雙雙有喜。
訊息傳出，朝野震動。
天奉帝即位十餘年，後宮嬪妃無數，卻始終無嗣。
為此事，天奉帝憂思過度，不知多少夜裡輾轉難眠。
如今，兩位貴妃同時有孕。
訊息傳開的那一日，整個京城都沸騰了。
街頭巷尾，茶館酒肆，到處都在議論這件事。有人說這是天意，有人說這是皇帝積德行善的回報，還有人說，是因為今年春天那場宮女配軍士的盛事，感動了上蒼。
天奉帝大喜過望，當日在乾清宮設宴，召親近大臣同賀。
秦浩然也在受邀之列。
宴席設在乾清宮正殿，擺了十幾桌。大臣們依次落座，天奉帝坐在御座上，頻頻舉杯，笑得合不攏嘴。
酒過三巡，天奉帝忽命近侍傳秦浩然近前。
道：“秦侍講，朕實該謝你。若非當日卿直言進諫，朕至今猶未醒悟。”
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