臘月初八，景陵縣城，阜成街。
柳塘酒樓門前已是另一番景象。
門楣之上，嶄新的大紅綢緞挽成碗口大的繡球，兩側各懸掛一盞碩大的八角紅燈籠，籠身貼著紅紙剪出的“福”、“禧”字樣。
遠遠望去，便是一團喜氣，吸引著往來行人的目光。
大門敞開半邊，能窺見裡頭。
大堂內，十幾張八仙桌整齊排列。
桌中央擺著幾個粗陶小碟，盛著炒香的西瓜子、曬乾的紅棗、切成小塊的麥芽糖。
桌角放著幾個小巧的酒壺和洗淨的酒杯，壺中是色澤清亮的米酒，供人隨意取用。
這免費的乾果、糖果和散酒，是秦浩然特意交代，不為賺錢，只為聚攏人氣，讓走進來的人先嚐到一點甜頭，感受到一份熱絡。
順著木樓梯上到二樓，又是另一番天地。
二樓被隔成八個雅間，門上懸著小木牌，刻著“聚賢”、“聞香”、“知味”、“攬月”等雅號。
推開任何一扇門，裡面佈置得都頗為用心：牆上掛著或蒼勁或清雅的字畫，有李夫子送來的勉勵條幅，有縣學同窗賀喜的對聯，甚至還有一兩幅從賀禮中挑出、稍有名氣的文人小品。
牆角的高几上，擺著時令的盆花，添了幾分生氣與雅緻。
靠牆的多寶架上，擺放著幾件精緻的擺件，皆是秦浩然收到的賀禮中挑選出來，既能彰顯格調，又不至於奢靡惹眼。
整個二樓，供文人雅士、體面賓朋安靜交談、享受美食的雅緻空間。
店裡的夥計，不論前堂後廚，清一色穿著靛青色粗布短褂，同色長褲，腰間繫著深灰色汗巾，頭戴一頂小巧的六合帽，收拾得利利索索。
最醒目的是胸前，用同色絲線繡著一個圓形的標識：中間是一隻憨態可掬的鴨子輪廓，周圍一圈柳枝環繞。
這柳塘鴨的標識簡單好記，是秦浩然畫了草圖，讓秦安禾找人繡上去的，為的是逐漸打出品牌。
辰時剛過，秦守業、秦安禾、秦秋收等人便已到店，做最後的檢查。
秦守業一遍遍核對著賓客名單和座位安排。
秦安禾叮囑著夥計們待客的禮節用語，檢查著酒水乾果是否充足。
秦秋收在後院烤爐房，親自將昨夜便已醃製好的肥鴨一隻只掛上鐵鉤，檢查著果木炭的火候。
秦浩然先是在店裡外轉了一圈，看看佈置，又到後院與秦秋收低語幾句，最後來到大堂，與秦守業、秦安禾對了對眼神，微微頷首。
一切，都已準備停當。
午時之後，街上行人越發多了起來。
許多人都被這新開張酒樓的喜慶佈置吸引，駐足觀望，指指點點。
更有一些得了訊息、或收到請帖的賓客，開始陸陸續續到來。
縣裡的幾位同窗好友先到了，被夥計熱情地引上二樓聞香雅間。
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