郭允謙看得目不轉睛，低聲道：“蔣兄棋勢恢弘，如大江奔流。秦兄棋風紮實，似老農深耕。有趣，有趣。”
何溪亭則在一旁擠眉弄眼，小聲點評：“蔣兄這手‘鎮頭’威風是威風，就怕秦兄不理他，回頭角上實空撈足了，外勢成不了空，就成紙燈籠咯！”
棋至中盤，蔣君瑜試圖憑藉外勢，對秦浩然一塊尚未安定的黑棋發起猛攻，手段凌厲。
秦浩然凝神應對，左衝右突，看似狼狽，卻總能找到做眼，最終竟將這塊棋堪堪做活，雖然落後手，但實地依然領先。蔣君瑜的外勢並未獲得預想的巨大收益。
官子階段，秦浩然憑藉前期積累的實地優勢，穩紮穩打，將微弱的領先保持到了終局。
數子結果，秦浩然黑棋勝一目半。
蔣君瑜盯著棋盤良久，方才投子認負，臉上非但沒有不悅，反而露出欽佩之色，嘆道：
“秦兄棋風，大巧若拙，重劍無鋒。看似步步退讓，實則寸土必爭。佈局深遠，計算精準，君瑜受教了。這一局，輸得心服口服。”
秦浩然忙道：“蔣兄承讓。是蔣兄攻勢如潮，逼得小弟只能苦苦支撐，僥倖而已。蔣兄格局氣度，非我能及。”
何溪亭哈哈一笑：“精彩！真是精彩！蔣兄的‘廟堂之高’，秦兄的‘江湖之遠’，在這棋盤上鬥了個旗鼓相當，最終還是‘腳踏實地’略勝一籌！郭兄，你說是不是？”
郭允謙捻著稀疏的鬍鬚，若有所思：“棋如人生。秦兄此局，倒讓我想起其方才水利之策，亦是注重實效根基，不尚空談。”
眾人說笑一陣，氣氛愈發融洽。蔣君瑜吩咐小廝去書院外酒樓叫了一桌精緻的席面送來，就在院中石桌旁擺開。
席間不再談論嚴肅學問，而是天南海北地閒聊起來。
蔣君瑜說起些京中趣聞、朝堂動態。郭允謙則講了些湖廣各地的風土人情、民生百態。何溪亭最是活絡，插科打諢，妙語連珠，逗得眾人不時發笑。
秦浩然也分享了柳塘村和景陵縣的一些見聞，包括聯村養殖的趣事，引得大家嘖嘖稱奇。
酒過三巡，蔣君瑜舉杯提議：“今日之會，獲益匪淺，雅趣亦足。不如下次雅集，我們換個地方，換種方式？”
何溪亭立刻附和：“好啊！整日悶在院裡也膩了。蔣兄有何高見？”
蔣君瑜微笑道：“聽聞武昌城外江畔，有處觀瀾亭，視野開闊，可觀大江東去。不如下次，我們便去那裡，以‘稅’為題，各作策論一篇，攜去討論。討論之餘，亦可臨江抒懷。諸位以為如何？”
郭允謙點頭：“臨江論道，別有意境。可。”
秦浩然也覺有趣，欣然同意。
蔣君瑜又道：“既臨江，不可無樂。屆時，我攜一張古琴去。諸位若有擅雅樂者，亦不妨帶來，山水之間，論文聽樂，豈不快哉？”
眾人舉杯應和，約定十日後江邊再會。
宴罷，秦浩然告辭回到自己小院時，已是午後。
秦禾旺剛練完槍回來，滿頭大汗，見秦浩然面帶酒意卻神采奕奕，好奇地問：“浩然，今日討論如何？怎地這般高興？”
秦浩然笑道：“甚好。見了真才實學之人，吵了架，下了棋，吃了酒，還約了下次去江邊玩。”
