又詢問了秦浩然回鄉見聞，族中近況。
略談了一炷香功夫，見又有屬官在門外候見，秦浩然知趣地起身告辭。
羅參政也未多留，只勉勵他用心向學，若有疑難可再來請教。
接著，兩人前往楚賢書院。
先拜見了陳山長及幾位相熟的講席先生，奉上土儀，感謝去歲教導之恩。陳山長捻鬚勉勵一番，幾位先生也問了問秦浩然回鄉期間的功課溫習情況。
秦浩然一一作答，書院是根本，師長之恩不可輕忽。
秦禾旺則提著另備的一份禮，主要是給韓鐵教習的家鄉臘味，去尋韓教習。
韓鐵正在校場一角獨自練習一套拳法，動作剛猛迅捷，勁風撲面。
見到秦禾旺，收勢站定。
秦禾旺恭敬地將禮物遞上：“師父，我和浩然回來了。這是家裡帶給您的一點心意。”
韓鐵接過，看了看，放在一旁石鎖上。“路上可還順利？”
“順利。家裡都好，族裡還辦了護衛隊，日日操練呢。”秦禾旺簡單說了說柳塘村練武的事。
韓教習嗯了一聲，道：“回來就好。書院規矩，你雖非正式學子，但既隨我習武，便需守時。明日晨練，莫要懈怠。”
“是！”秦禾旺挺胸應道。
秦浩然這邊與師長們敘完話，回到齋舍，心中卻已在規劃新一年的進學計劃。
經過去年八省學子交流的洗禮，深感自身除學問外，尚有諸多不足。其中一項，便是騎馬。
在這個時代，馬匹是最重要的代步與交通工具之一。
舉人趕考、官員赴任、商旅往來，都離不開它。
而且縱馬疾馳是許多男兒的夢想。
次日晨練，秦浩然上前尋到正在擦拭器械的韓教習。
秦浩然拱手，開門見山：“學生有一事，想請教習應允。”
韓鐵停下動作，看向他：“何事？”
秦浩然目光坦然：“學生想學騎馬。知曉教習軍旅出身，精通馬術，不知可否撥冗指點？”
韓鐵略感意外，打量了他一下。
秦浩然身量這半年又長高了些，雖仍是讀書人的清瘦體格，但經過持續的站樁和基礎槍法練習，肩背挺直，下盤也穩了許多，不再是那種弱不禁風的文弱樣子。
韓鐵問道：“騎馬不是兒戲，要吃得了苦，甚至可能摔跤受傷。你課業繁重，為何想學這個？”
秦浩然早有準備，答道：“學生深知其中艱辛。然讀書人亦需強健體魄、開闊行動之便。
學生來自鄉間，深知行路之難。將來無論科考、遊歷、乃至可能為官一方，通曉騎術，皆有益處。且騎馬亦可鍛鍊膽魄，磨礪心志，與讀書練武，殊途同歸。學生不敢奢求精熟，但求能馭馬代步，不假人手。”
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