春風拂面，視野開闊，一種前所未有的感覺慢慢滋生。
“不錯，有點樣子了。”
韓鐵鬆開了手，讓老黃自己慢走：“自己試著控制方向，輕輕拉韁繩，向左，向右…對，就這樣，幅度要小。”
整個下午，秦浩然就在這慢走、轉向、停止、再起步的簡單重複中度過。
大腿內側很快被磨得發熱發痛，腰背也因長時間保持姿勢而酸澀。
秦禾旺則在另一片區域，練習策馬小跑和基本的馬上控韁技巧，為騎射打基礎。
韓鐵穿梭其間，時而糾正秦浩然的姿勢，時而指點秦禾旺如何利用腰腿力量在馬上保持穩定。
日落西山時，兩人都已汗流浹背。
下馬時，秦浩然腿一軟，差點沒站穩，大腿內側火辣辣地疼。
秦禾旺也好不到哪裡去，但滿是興奮。
“第一次能這樣，還算湊合。回去用熱水敷敷腿，不然明天有你受的。初十下午，繼續。”
自此，每月逢二、逢八的下午，只要天氣允許，駐馬坡便成了秦浩然和秦禾旺的固定課堂。
學習騎馬的過程，遠比想象中艱難。
從慢走到快走，從小跑到控馬疾馳，摔跤是難免的。
秦浩然第三次練習小跑時，老黃被一隻突然竄出的野兔驚了一下，猛地加速，他措手不及，被甩落馬下，幸虧落地時順勢滾了幾圈，只是沾了一身泥土，手臂擦破點皮。
韓鐵只是冷冷道：“記住這次顛簸的感覺，下次提前預判，夾緊腿，重心壓低。”
秦禾旺學騎射時，也曾因控馬不穩，射出的箭歪得離譜，撿回箭繼續練習。
秦浩然漸漸熟悉了老黃的脾性，能在小跑中保持平衡，甚至嘗試簡單的轉彎和停駐。
秦禾旺的進步則更為顯著。
他本就身強力壯，又有紮實的步射功底（六十步至八十步距離，十箭能中七八箭），在適應了馬背顛簸後，騎射技藝提升很快。
到了三月中，他已能在青驄小跑中開弓，二十步內射中箭靶的機率大大提高。韓鐵偶爾會微微頷首，眼中露出難得的讚許。
韓教習也會在練習之餘，講些軍旅中關於馬匹養護，野外辨識方向，甚至簡單戰陣配合的常識。
這些知識，看似與科舉無關，卻讓秦浩然兄弟二人大開眼界，對武與戎有了更真切的認識。
與此同時，書院內的課業，秦浩然亦未敢有絲毫鬆懈。
經義需日日溫習，策論要時時揣摩，與師長同窗的學問切磋也照常進行。
動靜之間，竟形成了一種獨特的節奏與平衡。
四月暮春，草長鶯飛。
這一日練習間隙，秦浩然騎著已頗為馴熟的老黃，駐馬坡頂，眺望遠處武昌城的輪廓與滔滔江水。
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