國子監廣業堂的講堂闊大高深，青磚鋪地，木柱承梁，可容百餘人。
每日辰時初刻，監生們按監牌號坐在固定的杉木長凳上。
講臺高出地面尺許，以硬木打造，邊緣雕著簡單的雲紋。
博士立於其上，手執書卷，聲音在空曠的堂內迴盪。
秦浩然的座位也在第三排正中。
這個位置離講臺不遠不近，初入講堂那幾日，秦浩然並不多言，只是安靜聽講，專注記錄。
重點處用硃筆標出，偶爾在頁邊寫下自己的疑問或心得。
廣業堂的博士姓吳，名文遠，字慎之，浙江紹興人氏。
主講《大學衍義》，提問時專挑那些心不在焉或基礎不牢的監生。
吳博士講課有個特點，每當講到關鍵處，便會將書卷輕放案上，雙手背於身後，在講臺上緩緩踱步，目光掃視臺下。
這日，吳博士忽然停下腳步，看向臺下諸生：“《朱子語類》有言，‘格物’之‘格’，何解？臺下諸生，可有見解？”
堂內一時寂靜。這問題看似基礎，實則深奧，涉及理學根本。
答得淺了顯平庸，答深了又怕有偏頗，且需對朱子學說有真切理解，而非泛泛而談。
幾個平日裡高談闊論的監生也低頭避開目光，假裝在書箱中翻找什麼。
吳博士眉頭微皺，正欲點名，卻見前排一位身著藍色斕衫的年輕監生微微抬首，神色平靜，並無躲閃之意。
“秦浩然，你來說說。”吳博士記得這個新生，入監以來總是最早到堂，筆記做得極認真。
秦浩然起身，先向博士微微一躬，回答道：“回博士，學生淺見。朱子釋‘格’為‘至’，又言‘窮至事物之理’。此‘至’非僅抵達之意，更有‘窮盡’‘究極’之要。蓋天下事物，莫不有理，如一草一木，一器一用，皆有其所以然。”
“‘格物’者，即就事物之上，窮究其本然之理，至於極處，表裡精粗無不到，而後吾心之全體大用無不明。
譬如醫者格藥性，需嘗百草、辨溫涼。農者格土宜，需察土色、試種作。匠者格器用，需究材質、試工法。皆是由外物之理，反求諸己心之知。故‘格物’是下手處，‘致知’是效驗處，二者實為一事之兩端。”
這番話引證清晰，將理學概念與實事實物相連。
堂內監生大多出身優渥，於農工醫匠之事知之甚少，聽到這番既有理論高度又有實際參照的闡釋，不少人露出恍然之色。
吳博士眼中閃過一絲訝異，隨即微微頷首，嘴角難得地浮起一絲笑意：“解釋得明白。能引實事證聖賢道理，方是真讀書。坐下吧。格物須落實處，不可懸空談論。”
秦浩然再施一禮，從容落座。
此事很快在廣業堂傳開。
一個年紀輕輕的新監生，竟能在吳博士考問下從容應對，且見解不俗，自然引人注目。
加之秦浩然相貌俊朗，目若朗星，舉止從容，那份沉靜的氣度與清晰的談吐，讓許多人不自覺地將他歸入“家學淵源、底蘊深厚”之列。
課間休息的鐘聲響起，監生們三三兩兩離開座位。
秦浩然正收拾筆墨，便見同號的顧有信第一個湊過來：“秦兄方才一番言論，鞭辟入裡，令弟茅塞頓開。”顧有信低聲讚道，眼中閃著真誠的光。
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