“不必多禮，坐。”
秦浩然將賬冊往前一推：“燈市賬目已核算清楚，總盈餘三萬六千兩，比去年多八千兩。分賞章程我已擬好，你們按勞績分派下去。”
陳文煥連忙拱手：“全賴府尹大人督理有方！”
秦浩然擺擺手：“功成不可驕，來年更要精進。花燈樣式還欠繁麗，煙火規制也有提升餘地，商賈捐資、入市規模，尚可再行拓寬。端午、中秋也需如此，你們二人要提早籌劃，給府衙創收。”
二人齊齊應答：“下官明白。”
秦浩然又開始吩咐今年的事情：“眼下更要緊的是今北城工程，開春後繼續動工，不能出岔子。幾條河道去年秋冬淤積不少，開春冰消後務必抓緊疏通。汛期一到，若再發洪災，咱們誰也交代不過去。”
王承恩立刻回道：“北城工程，下官一直盯著，開春便安排復工。河道疏浚一事，已讓河渠通判鄭守謙擬章程，趕在汛前完工。”
秦浩然點頭：“還有勸農、祭祀、刑獄、防疫，樁樁件件耽擱不得。”
陳文煥一一回答：“勸農一事，開春後下官便安排各縣下鄉，督促耕作，發放種子農具，務使不誤農時。祭祀方面，二月上丁日釋奠先師孔子，已著府學準備，屆時請府尹大人親臨主祭。
刑獄這邊，春季清獄、疏理積案，下官會與推官一同錄囚，該放的放，該奏的奏。防疫方面，已吩咐醫學正科備齊藥材，設立藥局，一旦有疫情便及時施藥、隔離。”
秦浩然聽完，才放心來：“好。你們回去逐項分派，責任到人，按期向我稟報。我不看過程，只看結果。”
二人齊齊起身，躬身拱手：“屬下遵命，定當盡心籌劃！”
五月，朝廷震動。
左惟清以年老多病為由，上了致仕奏疏：“臣年逾七旬，精力日衰，目昏不能閱細字，耳聵不能聽微聲，恐誤國事，懇請聖上恩准歸鄉。”
三辭三留。至第四次，天奉帝不再挽留，提硃筆批了四字：“準卿致仕。”
左惟清做了三年首輔，雖無赫赫政績，但穩重老成，不折騰、不攬權、不結黨，朝中安穩。如今他要走了，誰來接替，大家心裡都有數。
左惟清返鄉七日之後，聖諭頒下，擢徐階為內閣首輔。
新任首輔履任，依循舊例著手調整朝堂人事。
京中大小官員人心浮動，一時間徐府門前車馬雲集、門庭若市。
各方官吏接踵登門拜謁，有人想要攀附新貴，亦有人暗自惴惴，唯恐一朝失勢，被調離中樞，遠派應天等閒職，形同養老。
登門求見者日盛一日，往來酬酢令徐階疲於應付。
無奈之下，便吩咐管家在府門張貼告示，婉拒來客。
告示上寫道：本輔機務繁冗，終日忙於公務，無暇延見賓客。諸君一片盛情，本官已然心領。還請諸位盡數迴轉，不必再投名帖。
告示張貼之後，登門之人稍見減少，卻仍有不少官員徘徊府外，不肯離去，一心盼著能尋得機緣見上首輔一面。
管家奉主家之命，將大門緊閉，不論何人前來求見，一概閉門不納。
朝堂之上，徐階自有一番周全佈局。
將平日信得過的心腹之人，安插在內閣，六部等中樞要害職位，穩固自身根基。
