內閣與六部全無異議，內閣首輔當即票擬透過，皇帝硃批准奏，所有任免升賞盡數落地生效。
譚綸即刻調任蘇松兵備副使，整飭江南海防營伍、嚴緝私寇。
潘時良升任水利副使，總領五大海口基建修繕諸事。一眾有功屬官各得升賞。
譚綸得到調令抵達應天，已是六月初。
天熱得厲害，譚綸縱馬至衙署北門，於門前勒韁下馬，隨手將韁繩擲與迎候的隨從，按著腰間狹長的雁翎刀，大步跨過門檻，直入後堂去見秦巡撫。
後堂裡，秦浩然已候他多時。
譚綸進門時，秦浩然正坐在案後翻看一份海防圖。
聽到腳步聲抬起頭來，目光在譚綸臉上停了一瞬，比記憶中精壯了許多，眉宇間的書卷氣褪去了大半，取而代之的是一種武人特有的銳氣。
譚綸大步上前，拱手躬身，笑道：“老師，多年不見，您這動靜越鬧越大了，樁樁件件都是驚天動地的大事，聽得心裡直癢癢。”
秦浩然擺了擺手，示意他坐下：“現在才是最危險的時候。一旦開海，海路暢通，商船往來，那些靠走私吃飯的人便沒了活路。他們不會坐以待斃，必定會在新政徹底站穩腳跟之前拼死反撲。”
譚綸臉上的笑意漸漸收了起來：“老師的意思是……”
“市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇。
走私商人在海禁之下是寇，因為除了走私無路可走。可一旦開海，他們本可以轉為正經商人，光明正大地做買賣。
但總有一些人，跟倭寇海賊綁得太深的人，回不了頭，也不想回頭。他們會趁著口岸初開，海防未穩的這段空檔，勾結倭寇和海賊，對新港發動襲擊，妄圖把剛剛打通的海路重新堵死。”
“老師所言極是。學生也聽聞不少風聲，近來東南海面數股海寇活動猖獗，私下似有奸徒暗中接濟糧草、兵甲。倘若背後真有內外勾連、私通倭夷，學生此番任職，便當為老師把住這江海門戶守住。”
“火炮、軍餉、朝廷立場，三樣我都給你備足。其餘事務，由你全權做主。我只有一個要求：切莫坐等其變，須得主動出擊。”
譚綸當即起身，拱手躬身道：“學生領命。”
沒有多留，當天下午便去了江邊的水師營寨，點驗船隻，清查武庫，檢閱兵丁。
潘時良那邊也進展神速。
他本就是水利工程的一把好手，在秦浩然手下歷練了兩年，更是駕輕就熟。
潘時良手持港口輿圖，尋到秦浩然，將心中籌算細細稟明：“老師，若是待各處口岸全數竣工再行開市，至少還要耽擱半載。
學生有一折中法子，不妨先趕工修好劉家港與龍江關兩處碼頭，先行准許海舶通商，待舶稅銀兩源源入庫，再以這筆收益續修其餘埠口。
正是以通商之利滋養港口營建，以港口防務穩固通商大局，這般安排，既不延誤開海時機，各項堤岸工事也能次第完工。”
秦浩然低頭凝檢視紙，沉吟片刻道：“便依你之計行事。”
兩月光陰轉瞬而過，劉家港、龍江關兩處碼頭先行修築告竣，初具通商規制。
待到各處埠口一應工程全數落成，秦浩然依先前許諾，於龍江關新築港務堂舉辦官港泊位倉棧公估競拍大典。
