訊息傳到宮裡，帝坐在乾清宮的御案後面，面前攤著兩份東西。
一份是順天府送來的急報，說的是九門民沸的處置進展。
另一份是密衛送來的密報，上面只有一行字：“秦浩然閉門謝客，不為所動。”
不為所動，是什麼意思？是真的不想管，還是故意以退為進？是真的守本分，還是在等朕先開口？
天奉帝拿起硃筆，在密報上批了幾個字：“再查。查實，無人推波助瀾。”
密衛的動作很快。不出三天，一份更詳細的密摺便擺在了天奉帝的案頭。
密摺寫得很細，從北城百姓最初議論秦浩然的緣由，開始是那些人說的，經過那些人傳播都詳細寫著。最後結論只有一句話：“經查，北城百姓是自發的，無他人指使，無人推波助瀾。”
天奉帝放下密摺，想起北城開發之初，秦浩然來找他要銀子時的樣子，想起秦浩然在朝會上奏報北城進展時的樣子，想起秦浩然交割北城產業時的樣子。
這個人，做事有章法，進退有分寸，從不越界，從不逾矩。
這樣的人，用好了，是國之棟樑。用不好，是心腹大患。但他讓人去查，查出來的結果卻讓他無話可說。
直到十月底，皇帝終於下旨了。
“宣詹事府詹事秦浩然，乾清宮見駕。”
秦浩然到時，天奉帝正背對著殿門。
秦浩然趨步上前，跪下行禮：“臣秦浩然，恭請聖安。”
天奉帝沒有回頭，只是淡淡地說了一句：“起來吧。”
天奉帝轉過身，走回御案後面坐下。
時光，在兩個人身上都留下了痕跡。
天奉帝開口，聲音裡有幾分感慨：“秦卿，兩年不見，你倒是沒怎麼變。”
秦浩然微微欠身：“聖上日理萬機，臣不敢打擾。”
“秦卿，朕問你一件事。你要如實回答。”
秦浩然正色道：“臣不敢欺君。”
“北城的事，朕從你手裡拿走，交過戶部。你心裡有沒有怨言？”
秦浩然沒有猶豫，當即起身跪倒，叩首道：“雷霆雨露，皆是天恩。臣不敢有怨，也不該有怨。”
雷霆雨露，皆是天恩。這句話，說得恰到好處。不是阿諛奉承，不是表忠心的空話，而是一個臣子對君王的本分。
天奉帝點了點頭：“起來吧。秦卿，北城的事，如今鬧成這樣，你怎麼看？”
秦浩然知道，這才是皇帝今天召他來的真正目的。不是敘舊，不是試探，是要他的主意。
他想了想，道：“回聖上，臣以為，北城之亂，不在百姓，在官吏。百姓要的，不過是一個安身之所。朝廷給得起，也應當給。只是下面的官吏，把一件好事辦成了壞事。”
天奉帝皺了皺眉：“說下去。”
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