走到一位正在打磨琉璃珠的老工匠旁邊蹲下來，動作自然而隨意，如同一個熟客在跟老熟人打招呼。
語氣像拉家常一樣隨意：“老周頭。這些年待遇怎麼樣？跟以前比，有變化嗎？”
老工匠抬起頭，眯著眼睛辨認了一下，隨即連忙放下手裡的工具要站起身來行禮。
秦浩然擺了擺手：“不用，坐著說。”
老工匠這才重新坐下，可腰板還是繃得直了些，一邊繼續打磨珠子，一邊笑道：“多虧了曹伯爺撐著，咱們的待遇一直沒變。該拿的工錢一文不少，逢年過節還有賞錢。”
抬起手裡那串剛打磨好的珠子，對著光給秦浩然看：“如今這料子，花紋比早幾年細緻多了，髮色也穩當。前些日子，伯爺還打發人來說，外頭有幾家商號催著要貨，讓咱們這邊緊著些趕。”
秦浩然接過那串珠子，對著從高處漏下來的日光看了看。
珠子在他指間緩緩轉動，表面光滑均勻，沒有一絲氣泡，也沒有劃痕。
點了點頭，把珠子遞還給老工匠：“比我在的時候好多了。那時候青色總偏灰，氣泡也壓不下去。”
老工匠笑道：“那是大人當年打的底子好。您給咱們定了規矩，定了工錢，定了獎懲，咱們心裡有底，才敢放開手去試新東西。您是不知道，您走後的第二年，咱們照著您留下的那張溫色口訣，反覆試了幾十回，終於把那個‘灰’給燒沒了。”
說這話時，眼底有光，那種光亮不同於見到上官時的謙卑討好，而是像一個人在說起自己親手做成的一件事時，從骨子裡透出來的得意。
秦承博站在幾步之外，看著這一幕，沒有插話。
他注意到那些工匠們看見秦浩然時，眼底流露出的真誠神情。
有人遠遠地點頭致意，有人笑著揚了揚手裡的工具，有個年輕工匠甚至大聲喊了一句：“秦大人！您上回說的那個模子，俺們試出來了！”
聲音裡全是壓不住的高興。
這種神情秦承博在翰林院裡從未見過，那裡的人見了上官要麼低頭避開，要麼堆出滿臉笑意快步迎上去，都帶著一層看不見的殼。
而這裡的人對叔父的態度，像是見了一個許多年沒來的長輩，有敬意，有親近，還有一點等著被誇獎的期待。
他跟在秦浩然身後，穿過一排排案臺。
有人正在給一隻琉璃瓶上彩，細毛筆蘸著礦物顏料，在透明的瓶身上勾出一枝梅花，筆鋒利落乾脆，幾筆就有了姿態。
有人在修整一隻碗的器口，碗沿在轉盤上緩緩旋轉，他用一塊溼布貼著邊緣輕輕一帶，多餘的料就被抹去了，留下一條光滑圓潤的弧線。
秦承博湊近了一些，看見那隻碗的胎體極薄，透過碗壁幾乎能看見對面人的手指輪廓，可那薄薄的一層卻均勻得沒有一處厚薄不一。
忍不住問了一句：“這碗，做一隻要多長時間？”
旁邊的工匠抬起頭來，看了一眼秦浩然，得到示意，才回道：“回大人的話，回大人的話，光做坯就得小半個時辰，晾乾了再修，修完了素燒、上釉、再燒，前後加起來，少說七八天。這還是熟手，新來的徒弟半個月也交不出一隻。”
說著指了指旁邊幾隻摞在一起的碗坯，“這些是昨天做好的坯，還得晾兩天才能修。”
秦承博點了點頭，又看了一眼那隻已經上完釉的碗，問道：“這樣的琉璃碗，在市面上賣多少錢？”
工匠略想了想：“廠裡交出去，怎麼也得五六百文一隻。待到商號轉手售賣，怕是要抬至七八百文往上。”
