徐文楓在旁邊轉著扇子，插了一句嘴：“是啊妹夫，你不知道，華亭水土豐腴，水田膏沃，五穀皆易豐產。我名下一小片莊田，去年便收谷五千餘石，除去家中上下食用、佃戶分租，餘下盡數入市售賣，獲利頗豐。比起京郊瘠薄旱地，實在划算太多。”
“二舅兄，華亭縣一半的田產，這個數目可不小。朝廷規定一品官員優免田畝上限是五千畝，超過的部分，按理是要納稅的。徐家名下這麼多田產...”
徐文松的笑容淡了一瞬，隨即恢復了正常。
把茶盞往桌上一擱，發出一聲響動：“妹夫未免看得太死。朝廷那些約束士族的條令，不過是做給天下士人看的門面文章，豈能字字較真？
華亭那片田土，也非我等仗勢強奪。近年賦役苛重，小民不堪催逼，主動託人上門投獻，只求掛靠世家避役，每份文契都親筆畫押，全是百姓自願之舉。
江南稍有根基計程車族，家家皆是這般。地方官府心知肚明，多一事不如少一事，誰也不願得罪世家，自惹風波。”
徐文楓在旁邊也跟著點頭：“是啊妹夫，你多慮了。那些小民自己找上門來求著投獻，我們要是不收，反倒傷了他們的面子。再說了，華亭縣的縣令是徐家舊年的門生，稅賦的事，他自會替咱們周全。”
窗外的桂樹葉子在風裡翻動，露出背面淺白色的葉脈，一片又一片，翻過來又翻過去，像翻著一本看不完的賬冊。
徐文楓見秦浩然不接話，便又追問了一句：“妹夫，可是有人到你跟前遞了什麼話？”
徐文松在一旁撇了撇嘴，滿不在乎地接了口：“無非是那幾個刁民罷了。頭幾個月跑到縣裡鬧，說自己家的地被強佔了，說得跟真的一樣。
縣裡翻出地契文書來一對，白紙黑字寫得明白，是他們自己欠了賭債拿去抵的，如今輸了銀子又反悔，反咬一口說徐家仗勢欺人。
沒想到這知縣，區區一樁田產糾紛都處置不利，還任由刁民四處告狀，鬧到妹夫跟前來了。辦事這般糊塗無能，實在該好生追責懲戒才是。”
秦浩然沒有反駁，也沒有追問。
嘴角笑意說道：“二兄、三兄，今日左右無事，不如我來說幾段書，給二位解解悶？”
徐文松與徐文楓對視一眼，心中猜不透妹夫用意，卻也不曾出言打斷，只抬手示意：“妹夫請講。”
端起茶盞抿了一口，潤了潤嗓子，開了腔，那腔調帶了幾分說書先生的從容：
“話說，昔日石崇富甲天下，良田珍寶數不勝數，金谷園中窮奢極欲，與人鬥富時毫不收斂。
他家中僕從的穿戴，比尋常官員的家眷還體面。他宴席上的菜，三日不重樣，一道菜耗費的銀兩，抵得上十戶人家一整年的口糧。
一生與人鬥富爭奢，恃財傲物、欺壓鄉里，自以為家財可保萬世無憂。
可惜啊！可天道盈虧，從來最是公允。
不知收斂，欺壓世人，終究落得家破人亡，三族親眷皆受牽連，一世富貴，轉瞬煙消雲散。”
徐文松聽了，臉上那副滿不在乎的神色明顯僵了一下，隨即又扯出個笑容來，擺了擺手：“妹夫這話說的，未免有些危言聳聽了。石崇那是何等張揚跋扈之人？咱們徐家世代耕讀傳家，一不與人鬥富，二不欺壓良善，不過是收些祖上傳下來的田產，規規矩矩經營罷了，哪裡就能跟那等狂人相提並論了？”
徐文楓在一旁接話，語氣比起大哥委婉了幾分，笑意還掛在臉上，可話裡已經帶了點釘子：“妹夫飽讀詩書，見識自然比我們兄弟廣博。
不過史書上那些事，寫下來是給人看的，傳下來便有了分量，可咱們過日子，說到底還是看眼下實實在在的方寸之地。
華亭那幾畝薄田，又不是強取豪奪來的，縣衙有檔，地契有據，便是鬧到哪裡，咱們徐家也是站得住腳的。”
秦浩然見二人神色雖未鬆動，這番借古喻今的提點，兩位舅兄依舊未曾入心，心中依舊帶著不以為然的輕慢。
秦浩然暗自輕嘆一聲，便不再多言。
至親之間，點到為止。今日話說得太透，逼得太緊，非但勸不醒人心，反倒會傷了兄弟情分，徒生隔閡。
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