第二日清晨，祝行雲是被一陣刺目的晨光喚醒的。
他此刻頭痛欲裂，目光渙散了好一會兒才聚焦。
人還未清醒就看見自己的懷中將然抱著一個人，楚長漪將臉埋在他肩窩裡，寢衣鬆鬆地攏著，露出頸側幾道淺淡的紅痕。
祝行雲整個人像被雷擊中了一般僵在床上，昨夜的記憶如潮水一般地湧上來。
所有的睏意和頭痛都在那一瞬間消失得乾乾淨淨，他猛地坐起身來，動作太大牽動了身側的楚長漪。
“祝郎，你醒了？”
祝行雲幾乎是滾下了床榻，他跪在地上，雙手撐在冰涼的地面上，“卑職……卑職酒後失態，冒犯了公主，卑職罪該萬死！請公主降罪！”
楚長漪慢慢坐起身來，赤著足走到他面前，伸手輕輕托起他的下巴，讓他抬頭看著自己。
“昨夜是本公主將你留下的，祝郎可沒有冒犯我半分，是本公主願意的。”
不知為何，祝行雲看著面前嬌媚動人的女子，心中軟的一塌糊塗。
祝行雲的目光在楚長漪微敞的衣襟處停了一瞬，又飛快地移開，“卑職……該走了。”
楚長漪撐起身子，錦被從她肩頭滑落，她赤著足走下床榻，走到祝行雲面前。
還沒開口說話，楚長漪的身子便軟軟地朝前倒去，祝行雲幾乎是本能地伸手將她攬進懷中。
”公主小心。”祝行雲的聲音有些發緊，一時間不知該推開還是該抱緊。
楚長漪將臉埋在祝行雲肩窩裡，語氣軟糯，帶著幾分撒嬌的意味，“祝郎，這就走了嗎？”
“卑職還有公務在身……”祝行雲的呼吸又重了幾分，他甚至能聽到自己的心跳變得越來越快。
楚長漪輕笑一聲，微微踮起腳尖，將自己的唇貼在了他的唇角邊。
“知道了，祝郎快去吧。”
入秋之後，避暑山莊的日子忽然就慢了下來。
許是吃多了丹藥的緣故，楚皇的身子一日不如一日，那些金丹的毒性正在一寸一寸地侵蝕他的五臟六腑，可他依然不肯停。
楚皇躺在病榻上面色蠟黃，卻依然掙扎著坐起來召見新送來的煉丹術士，問他們下一爐丹藥什麼時候能煉好。
御醫們跪了一地，卻沒有人敢開口勸說，上一個敢這樣說的御醫已經被拖出去杖斃了。
楚長漪遠遠地看過他幾眼，隔著重重簾幔，她看見那張曾經高高在上的楚皇，正在以肉眼可見的速度枯萎下去。
可即便是這樣，楚皇依然沒有忘記要將楚長漪送得遠遠的，他讓人傳了一道口諭。
說是西絨那邊又來了信，和親之事不宜再拖，讓她做好準備，入冬之前便隨西絨使團動身去西絨和親。
楚長漪朝宣旨的公公伏了一禮，“勞煩公公回去同陛下回話，長漪知道了。”
等那傳旨公公的身影消失在院門外，她臉上的笑意才一點一點地褪了下去。
楚長漪知道不能再等了，她那位父皇就算病入膏肓也還是要將她送走，彷彿將她嫁到西絨去這件事已經成了他心頭一根拔不掉的刺，不拔掉他死不瞑目。
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