晨光從窗欞斜射進來，在青磚地上切出一道道光影。
葉笙站在門口，手裡提著那個裝官印的木匣子，常武杵在他身後，陳文松規規矩矩地候在廊下。
陳海親自送到門口，臉上掛著笑，眼神卻在葉笙臉上轉了好幾圈。
“葉兄這就要走？”
“嗯，”葉笙點頭，“村裡還有事，得趕緊回去。”
陳海頓了頓：“葉兄，有句話，陳某不知當講不當講。”
“陳兄但說無妨。”
“簡王昨夜那番話，”陳海壓低聲音，“葉兄當真不在意？”
葉笙看了他一眼：“在意什麼？”
“爵位。”陳海盯著他，“葉兄立下這般功勞，封個侯爺都不為過，可王爺卻只給了個縣令……”
“夠了。”葉笙打斷他。
陳海一愣。
“我一個逃荒的農夫，能有個縣令當，已經是祖墳冒青煙，”葉笙語氣平淡，“至於爵位，那是王爺的事，我管不著，也不想管。”
陳海盯著他看了好一會兒，忽然笑了：“葉兄這話，陳某是信了。”
“本來就是實話。”
“可旁人未必信。”陳海嘆了口氣，“葉兄功高震主，簡王忌憚，這是明擺著的事。若葉兄真有心，這荊州……”
“打住，”葉笙擺手，“陳兄，我知道你是為我好，但有些話，說出來就變味了。”
他頓了頓：“我葉笙這輩子就兩個念想，一是把三個閨女養大成人，二是種幾畝地，過安生日子。至於什麼荊州、什麼王爺，跟我沒關係。”
陳海張了張嘴，最後化作一聲長嘆。
“陳某明白了。”
“明白就好。”葉笙抱拳，“陳兄，告辭。”
“慢走。”
葉笙轉身往外走，常武跟在後頭，陳文松一路送到府門口。
等兩人走遠，陳海站在門口，看著那兩道背影，眉頭緊鎖。
“老爺，”管家湊過來，小聲問，“您覺得葉先生說的是真話嗎？”
陳海沉默了好一會兒，才緩緩開口：“是真話。”
“那……”
“但這世上，最可怕的不是有野心的人，”陳海轉身往回走，“而是沒野心的人，偏偏有讓所有人忌憚的本事。”
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