堂下劉有根三人齊刷刷抬起頭，眼眶都紅了。
啞巴周老漢扯著他大兒子的袖子，嘴巴張合，發不出聲音，大兒子替他把話說出來，聲音哽了一下：“大人，我爹說，當年借據立好，他還專門請了村裡識字的秀才公唸了一遍，就是兩成利，他記得清楚！”
“來人，”葉笙拍了一下醒木，語氣沒什麼起伏，“把趙家管事徐福傳來。”
訊息傳到趙家，趙員外在廳裡踱了半圈步子，停下來看著管事，一個字沒說，只是手裡那隻茶杯放下去的聲音有點重。
管事低著頭，小聲說：“老爺，那幾張借據，都是徐福經手的……”
趙員外閉了閉眼，把手一抬：“叫他去，嘴巴管嚴實了。”
徐福到了大堂，一進門就噗通跪下，喊冤說借據全是照賬本抄的，一字沒動，是那幾家人記錯了，他趙家向來行得正、立得直……
葉笙沒打斷他，等他說完，才開口：“說完了？”
徐福：“……說完了。”
“那把這三張借據裡改過的地方，給本官指出來，本官就信你說的。”
這話一齣，徐福跪在那裡，半張臉通紅，半張臉慘白，腿開始抖的不穩，卻一個字都沒吐出來。
常武在旁邊早就看不下去了，抄起水火棍往地上一砸，震的樑上都往下掉灰：“痛快點！說還是不說？”
徐福抖了一下，還是死死咬著牙。
葉笙擺了擺手，讓常武退回去，自己把三張借據整整齊齊的疊好，讓人存檔，然後看向堂下三戶人家：“先回去，此案本官接了，三日內給你們結果。”
劉有根磕了個頭，起身的時候眼眶已經溼了：“謝大人。”
三人走後，徐福還跪在堂上。
葉笙低頭看著他，過了一會兒，才緩緩開口：“本官給你一個晚上想清楚，明天來這裡，把你知道的都說清楚，本官看在你初犯的分上，從輕處置。要是明天還這個態度……”他頓了頓，“律條上的東西，你比本官清楚。”
徐福臉色垮了下去，磕了個頭，被人架了出去。
常武端著手臂，湊過來低聲說：“兄弟，你不讓我揍他，他熬得住嗎？”
“熬不住，”葉笙從椅子上站起來，伸了個懶腰，“揍了就是皮肉痛，一個晚上讓他自己想，比揍管用多了。”
常武咂咂嘴：“行吧，你說了算。”
果然，第二天一早，徐福進了大堂，沒等葉笙開口，就把頭磕在地上，竹筒倒豆子似的，把事情從頭到尾交代了個一清二楚。
是趙員外默許的，嫌那三戶人家還債的時候鬧騰，就讓他把賬上的字改了改，挑的是不容易看出來的地方，改的時候還刻意用了舊墨……
堂下看熱鬧的吏員們大氣都不敢出，誰也沒料到這案子幾天就給翻了個底朝天。
徐福交代完，趙員外那邊當天就遞了帖子，說有要事稟報，請葉大人示下。
葉笙回了兩個字：明日。
到了明日，趙員外進門的時候，腰彎的比頭一次低了不止一截，那些客氣話一句沒說，直接把自己和徐福做的事從頭到尾倒了個乾淨。
葉笙聽完，把茶杯擱下，語氣平靜：“那你說，這事怎麼了結？”
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