送葉婉清走的那天，天還沒亮透。
秋末的清晨涼得厲害，葉笙站在縣衙後門，看葉海把馬車上的行李又檢查了一遍。婉清的東西不多，一隻木箱，一個包袱，外加路上吃的乾糧和水囊。
葉婉柔和葉婉儀都起了，站在臺階上。葉婉柔嘴上沒說什麼，但眼圈有點紅。葉婉儀倒是繃得住，只是一直盯著大姐看。
葉笙把那塊棉布包好的玉佩遞給葉婉清。
“你娘留的。”
葉婉清接過來，手指捏著布包的邊角，低頭看了一眼，沒開啟。她把玉佩揣進懷裡，貼著心口放好。
“到了荊州，先歇兩天再跟陳伯伯學東西。遇到不懂的別硬撐，該問就問。”
“嗯。”
“銀子夠不夠？”
“夠了，爹。”
葉笙想了想，又從袖子裡摸出三百兩銀票，塞進她手裡：“多帶點，荊州城裡什麼都貴。”
葉婉清攥著銀票，嘴唇動了動，到底沒說出矯情的話。她朝兩個妹妹看了一眼，葉婉柔已經紅著眼別過臉去了，葉婉儀衝她擺了擺手。
“走吧。”葉笙拍了拍她腦袋。
葉婉清上了馬車，葉海坐在車轅上，還有兩個葉家村的壯丁騎馬跟著，一行四人出了北門。
馬車走遠了，葉婉柔從臺階上跳下來，蹲到地上拔了根草葉子咬著，不說話。
葉婉儀走過去，蹲在她旁邊。
“二姐，大姐會回來的。”
“我知道。”葉婉柔把草葉子吐掉，站起來，“我去工棚了。”
她跑得飛快，裙角翻飛，拐過巷口就不見了。
葉笙看著她跑遠，回了書房。
桌上攤著昨晚沒寫完的駐軍摺子。他坐下來，提筆接著寫，寫了兩行又擱下。腦子裡的事太雜，駐軍的措辭得斟酌，趙六的後續還懸著，碼頭的管理條例劉安交上來了初稿，他還沒看。
先撿要緊的。
他把趙六的口供記錄翻出來，又看了一遍。
這人是蠢，但蠢到什麼程度，還得查實了才好定性。李順在清和縣待了一年多，趙六說只幫他看了城門口的動靜，有沒有幫過別的忙？有沒有傳過別的訊息？趙六交代的只是他願意說的那一層，底下還有沒有東西，不好講。
常武昨晚帶人把李順的雜貨鋪翻了一遍，搜出來的東西不多——賬本、幾封進貨單、一些日常的流水記錄。鋪子後院的灶臺底下藏了個暗格，裡頭有二十多兩銀子和一把匕首，別的沒了。
賬本上的進貨來源五花八門，有本地的，有臨江的，還有標著“荊州高記”的條目。
高記。
葉笙把這三個字圈出來，放到一邊。高掌櫃在荊州也做生意，“高記”這個字號在荊州商戶裡不算稀奇，可能是同名，也可能不是。不急著查，先記下來。
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