荊州府城。
簡王看著跪在地上的白蓮教聖女，大笑出聲。
“好！葉笙，你立了大功！本王重重有賞！”
葉笙拱手：“殿下，賞賜就免了。清和縣的自治文書，還請殿下早日蓋印。”
簡王收斂笑容，盯著葉笙看了半晌。
“你這人，油鹽不進。行，本王答應你的事，絕不反悔。”
簡王命人取來文書，蓋上大印，遞給葉笙。
“從今往後，清和縣你說了算。但有一條，每年兩千石糧食的供奉，不能少。”
葉笙接過文書，揣進懷裡。
“一言為定。”
荊州事了。
葉笙帶著常武、趙大，準備回清和縣。
陳海把葉婉清送到城門口。
“葉老弟，婉清這丫頭算盤打得極好。本來想多留她幾年，現在荊州亂糟糟的，你帶回去吧。安全第一。”陳海叮囑。
葉婉清揹著一個包袱，裡面塞著這兩個月抄的賬冊、許時安寄來的信、還有那袋炭筆。包袱不大，但收拾得整整齊齊，稜角分明。
黃氏拉著她的手，眼眶泛紅。
“婉清，到了清和縣，記得穿厚點。你這孩子不愛說冷，凍著了也不吭聲。”
“知道了，黃嬸嬸。”葉婉清規規矩矩行了個禮。
黃氏從袖子裡摸出一個油紙包，塞到她手裡。“路上吃。桂花糕，你不是愛吃？”
葉婉清接過來，低頭看了一眼那油紙包，耳朵尖微微發熱。
她愛吃桂花糕這件事，黃氏是怎麼知道的？
城門口。
陳文松站在馬車旁邊，手裡拎著一把嶄新的木刀。刀鞘上刻了兩朵小花，歪歪扭扭的，一看就是自己刻的。
他把木刀遞到葉婉清面前。
“這個……給你。”
葉婉清愣了。
“路上不太平，你帶把刀防身。我……我親手刻的。”陳文松說完這句話，整張臉從下巴紅到了髮際線。
葉婉清看著那把木刀。木頭是好木頭，打磨得很光滑。但那兩朵花實在刻得太醜了，像兩坨蘑菇。
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