劉三刀悶哼一聲，九環大刀脫手落地。他左手死死抓住槍桿，試圖阻止槍尖繼續深入。
“方一舟……給了你多少好處……”劉三刀喘著粗氣，眼睛死死盯著葉笙。
“他連自己都顧不上，哪有好處給我。”
葉笙手腕一抖。槍桿劇烈震顫。劉三刀的手被震開。
拔槍，再刺。
這一次，槍尖精準貫穿了劉三刀的咽喉。
劉三刀的眼睛瞪得老大，喉嚨裡發出咯咯的聲音。身體慢慢倒在河灘上。
水軍頭領，死。
江面上的戰鬥接近尾聲。失去指揮的連環船在火海中互相碰撞、沉沒。水匪們死的死，降的降。
衛校尉帶著人打掃戰場。
“大人，抓了活口一百二十人。燒燬連環船九艘。”衛校尉滿臉興奮。這是一場徹頭徹尾的大勝。
葉笙把長槍上的血跡在水裡涮了涮。
“把降卒押回去。船上的鐵索撈起來。”
常武從後面跑過來。“葉笙兄弟，劉三刀死了，臨江城那邊現在亂成一鍋粥。”
“對。方一舟沒了水軍，等於斷了兩條腿。今晚別睡了，點齊人馬，直奔臨江。”
常武愣住：“現在就去？咱們的人打了一夜，不歇歇？”
“兵貴神速。方一舟現在最虛弱，等他緩過氣來，把城門一關，再想打進去就難了。”
葉笙轉身往回走。
清和縣的縣兵，加上葉家村的青壯，總共能抽出五百人。五百人打一座城，聽起來像天方夜譚。葉笙知道，臨江城現在是個空殼。
清晨。大霧未散。
臨江城南門外。
五百人悄無聲息地摸到了城牆下。
賀文淵給的城防圖起了大作用。南門原本是方一舟防守最薄弱的地方，昨天因為假情報，方一舟把南門的兵力抽調一空，全填到了東門。現在南門城牆上，只有不到三十個守衛在打瞌睡。
葉笙站在隊伍最前面。
“常武，帶人從舊門洞鑽進去。我在前面開路。進城後直奔衙門，不要管沿途的殘兵。”
常武點頭，拔出刀。
葉笙走到那處被他鑿開的舊門洞前。磚牆已經酥脆。他兩腳踹開幾塊青磚，洞口足夠一人通行。
葉笙率先鑽入。
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