常武大咧咧地跨進院子，把腰間的長刀解了往柴棚的木架上一掛。
“好香！嬸子，今晚做了什麼好菜？”
王嬸從灶間探出腦袋：“常爺，紅燒肉、燉雞湯、清蒸鯉魚、醋溜白菜、蘿蔔燉羊排。夠不夠？”
“夠了夠了！有酒沒有？”
“有。”葉笙從屋裡搬出一罈酒，黃泥封口，壇身上糊著草灰。“剛開的，你聞聞。”
常武接過去，指甲摳開泥封，湊上去一嗅。
“好傢伙。”他的眉毛擰到了一塊，又舒展開來，“這是窖了多少年的？”
“五年。”葉笙隨口編了個數。
這酒的真實來歷不能說——劉三刀的窖藏，跟著那個匪首一塊兒埋了好幾年，被他從空間裡倒騰出來的。
“五年窖的？這得值不少銀子吧。”
“過年喝的，算什麼銀子。”
傍晚。天擦黑的時候，年夜飯上桌了。
堂屋的八仙桌上擺了八道菜。
紅燒肉顫巍巍地碼在粗瓷大碗裡，肥瘦相間，醬色油亮。
雞湯用的是下午現殺的老母雞，湯麵上浮著一層金黃的油花，幾片枸杞點綴其間。
清蒸鯉魚是從塘裡撈的，七八斤的大魚，尾巴搭在盤沿外面。
羊排燉透了，筷子一碰就骨肉分離。
葉笙坐在上首，三個閨女分坐兩側。常武和陳文松擠在下首的長凳上。
張大和王嬸沒上桌——葉笙叫了兩回，兩人死活不坐，說主家和客人先吃，他們在灶間隨便扒兩口就行。
葉笙沒再勉強。
“吃。”
一個字，筷子就動起來了。
常武夾了一塊紅燒肉塞進嘴裡，嚼了兩下，眼珠子瞪圓了。
“絕了。”他放下筷子倒了碗酒，仰頭灌了一口，“這酒配這肉——我常武活了三十六年，今天這頓排前三。”
葉婉儀叉著腿坐在凳子上，碗裡堆了半碗雞肉和魚肉，吃得腮幫子鼓鼓的。
“慢點吃。魚刺挑乾淨沒有？”葉笙伸筷子把她碗裡的魚翻了翻，挑出兩根細刺。
“爹，我會挑。”
“你上回說也會挑，卡了半天才吐出來。”
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