鶴鳴渡。葉笙在腦子裡搜了一下地圖——那地方在長江北岸，地勢開闊，確實適合駐紮等補給。
“蜀軍前鋒總共多少人？”
“我們這些底下人不知道全貌。左衛營八百，右衛營差不多也是這個數。還有水軍。水軍多少人我真不清楚。”
“你們那個跑掉的隊頭，回去以後會怎麼報告？”
吳大牙猶豫了兩息。
“他會說清和縣有人守，而且不好惹。”
“然後呢？”
“然後——看上頭怎麼定。不過我跟你說個實話。”吳大牙把身子往前挪了挪，聲音低下來，“左衛營的副將叫韓斛，是個貪功的人。他要是知道清和縣有糧有牆但兵不多，十有八九會請命帶一隊人來吃掉。”
“一隊多少人？”
“三百。”
三百人。葉笙把這個數字在腦子裡過了一遍。攻城不夠，但圍城騷擾、截斷外圍、斷糧逼降——三百人綽綽有餘。
他站起來，拍了拍褲子上的土。
“你的傷我讓人換藥。想喝水跟看守說。”
出了牢房，葉笙去了隔壁。
第二個斥候叫孟矮子，名如其人，不到五尺高，但壯實得跟碾盤一樣。他比吳大牙嘴緊，問了三遍一個字沒吐。
葉笙沒費功夫。站起來往外走。
走到門口的時候扔了一句：“你同伴全招了。你說不說無所謂。不過——不說的那個吃冷飯，說了的那個吃熱飯。你自己選。”
門帶上了。
葉笙知道這招管不管用不重要。吳大牙已經給了他最關鍵的資訊——左衛營、鶴鳴渡、韓斛。三個名字。三個錨點。
回到縣衙。
賀文淵在書房等著。他手裡拿著一張地圖，上面用硃砂標了幾個紅點。
“葉大人，鶴鳴渡我標出來了。”
葉笙湊過去看。
鶴鳴渡在清和縣正北偏東，直線距離大約一百二十里。走官道要繞山，實際路程近兩百里。騎兵急行軍兩天能到，步兵得三到四天。
“如果韓斛帶三百人南下，我們有三到四天的準備時間。”
賀文淵搖頭。
“前提是我們能提前知道他出發了。現在寧州方向的線還沒鋪進去，鶴鳴渡更沒有眼睛。訊息傳回來最快也要兩天——留給我們的反應時間只剩一天半。”
葉笙把槍靠在牆角。
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