人群裡，李氏擠了過來，把一個沉甸甸的油紙包硬塞進他懷裡，眼眶紅紅的。
“剛烙的餅，還有幾塊滷肉，本來打算拿去地裡當午餐的，你拿著，路上餓了墊墊肚子。”
葉笙接過布包，入手還是溫的。
“謝謝三伯孃。”
“謝啥！”李氏抹了把眼睛，“家裡你放心，我們都看著呢！你自個兒在外頭要注意安全，平平安安回來比啥都強！”
村長站在一旁，那雙渾濁卻又精明的老眼在葉笙臉上來回掃了好幾遍。
他幾步上前，一把拽住葉笙的胳膊，硬是把他拖到了村口那棵大槐樹的背陰處。
“你小子，跟我說實話。”村長壓低了聲音，那力道大得出奇，攥得葉笙胳膊生疼，“昨天你回來，那臉色就不對勁。你別糊弄我，到底出了多大的事？”
葉笙看著村長佈滿皺紋的臉，那雙眼睛裡全是藏不住的焦灼。
他嘆了口氣，才把事情說出來：“救常遠鏢局那事，壞了靖王在荊州的佈置。官府抓姦細，跑了個頭頭，叫‘鬼面’。”
葉笙說得言簡意賅，省去了所有不必要的修飾，“他給我送了封信，帶血的。讓我去城裡見他，要是不去，就拿整個葉家村開刀。”
話音剛落，村長臉上的血色“唰”地一下就褪得乾乾淨淨，手一軟，身子晃了晃，差點一屁股坐到地上。
葉笙眼疾手快，一把扶住他。
“這……這幫天殺的畜生！”村長站穩後，氣得嘴唇直哆嗦，柺杖一下下地往地上狠戳。
“那你一個人去？那不是送死嗎！不行！絕對不行！我這就去把村裡的青壯都叫上，抄傢伙跟你一起去！他孃的，跟他們拼了！”
葉笙搖了搖頭，語氣平靜，“村長，您想。這夥人連煽動流民攻城這種事都幹得出來，還有什麼底線？他們是瘋狗。”
他扶著村長在樹根下坐好。
“萬一這是調虎離山呢？咱們村的青壯都跟我走了，這兒不就空了嗎？到時候他們派人摸過來，村裡剩下的老弱婦孺怎麼辦？”
葉笙頓了頓，扯了扯嘴角，露出一絲冷笑：“再說了，對付這種藏在陰溝裡的老鼠，人多沒用，只會打草驚蛇。我一個人，目標小，想打就打，想走就走，他們抓不住我。”
村長怔怔地看著他，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
葉笙說的道理，他懂。
可懂歸懂，心裡的恐懼和擔憂卻半點沒少。
“城裡那邊，常遠鏢局的人會接應我，他們是地頭蛇，比咱們好使。”
葉笙拍了拍村長的手背，那手冰涼，還在抖。
“所以，大傢伙的任務，就是守好村子。我不在的這幾天，碉樓上的人加倍，晚上巡邏也別停。只要村子固若金湯，我在外面就沒有後顧之憂。”
村長沉默了許久，臉上的神情變了又變，最後，所有的激動和憤怒都化作了一聲長長的嘆息。
他抬起頭，死死盯著葉笙的眼睛：“……一定要活著回來。葉家村不能沒有你，那三個丫頭更不能沒有爹！”
葉笙重重點頭，不再多言，轉身翻身上馬。
。影的小小個三那，面前最群人和，親鄉的口村眼一了看頭回後最他，聲一嘶長馬黑
。去而塵絕，腹馬夾一
。門城府州荊
。落利淨乾作，鞍下翻，韁馬住勒笙葉
。底眼映都切一的圍周將卻，睛眼的周四量打意隨似看雙那，城緩緩流人著隨，馬著牽他
。來上了粘便探窺的無似有若一，門城過踏剛
。著執且，冷，定鎖的的目著帶種一是而，量打奇好的姓百常尋是不
。快還的想他比得來，人的面鬼
