正月初七。
鐵坊裡的第一批槍頭出爐了。
十個。
馬奎用鐵鉗夾著最後一個槍頭，塞進水缸裡。白汽噴了一人多高，水面翻滾了幾下，安靜了。
他把槍頭撈出來，擱在砧子上，拿布擦了擦。
槍頭一尺二寸長，三稜形，血槽開得筆直。槍脊厚實，刃口薄而均勻。鐵色發青，握在手裡沉甸甸的。
葉笙接過去翻了翻。
他用拇指試了試刃口——沒蘸水磨過，但邊緣已經夠鋒利了。拿起一根木棍，把槍頭往上一套，鉚口咬得死緊。
槍在手裡掂了掂。重心偏前三寸，刺出去的時候會帶一股下墜的力——正合適。槍頭不是越輕越好，有分量才能破甲。
“不錯。”
馬奎咧嘴笑了一下。他三天沒怎麼閤眼，眼眶下面掛著兩團烏青，但精神頭很足。
鐵匠這行當，最怕沒鐵打。有鐵打，讓他通宵都樂意。
謝小刀在旁邊活動肩膀，胳膊掄了三天大錘，腫得跟藕節一樣。“大人，槍頭打完了，箭簇什麼時候開始？”
“先歇一天。後天開始打箭簇。三十個。”
“得嘞。”
葉笙把十個槍頭搬回縣衙，鎖在軍械庫裡。
十杆槍頭配上木杆，加上原有的四十杆，湊夠五十。甲隊六十五個人，至少大半能分到一杆槍了。
周恆在旁邊記賬：“槍頭十個，鐵料消耗約三十斤。剩餘鐵料三十斤，預計可再打槍頭七到八個。”
“夠不夠？”
周恆把筆擱下：“不夠。遠遠不夠。兩百多號乙丙兩隊的人還拿著木棍呢。就算鐵料全打成槍頭，也就武裝甲隊一隊人。常爺去荊州買的鐵料回來之前，這個缺口填不上。”
葉笙沒接話。
鐵的問題他一直在想。空間裡還有存貨，但不能一次全掏出來——數量太大，解釋不了來路。只能分批往外挪，每次少量，摻在“商路採購”的名目裡。
“周先生，鐵料的賬你單獨建一本。進了多少、用了多少、打了什麼、分給了誰，一筆不漏。”
周恆翻開一個新本子，在封面寫了三個字——“鐵料賬”。
正月初八。
孫牧之開課了。
四十七個孩子齊刷刷坐在教室裡，假期的懶散勁兒還沒散乾淨。有幾個打哈欠的被孫牧之用教鞭在桌上敲了一下，立刻精神了。
“放假之前佈置的功課，拿出來。”
。靜的紙掏包翻陣一啦啦嘩
。有都畫筆的有該但，扭扭歪歪得寫字。不張一，字個十二天每，天十二，遞一上往紙的寫抄把儀婉葉
。點差但，笑沒——下一了角，頁兩了翻之牧孫
”？條三長鵝。條一了多邊右，字”鵝“個這你“
”。了長得鉤我，鉤的字”鳥“是那……“
”。寫重。了就了長鉤“
。量的倍一了寫多人別比他。的抖是手，候時的課功來起站——石小趙他道知來後笙葉——孩男的”了死娘俺“過說個那
。了穿快都紙，去下按力用都畫筆個一每——裡頭骨了到真認但，拙笨得寫。去過翻頁頁一之牧孫
”。錯不“，句一了加才息兩了停，他給還紙把之牧孫”。坐“
。了去回憋是倒淚眼，牙齜得疼，桌了磕蓋膝候時的來下坐，著咬勁使，了紅圈眼的石小趙
。了住記，眼一了看坊鐵去笙葉跟天前——子砧個一和子錘把一了畫角紙在婉葉。間課
。了見看候時的場巡之牧孫
”？麼什的畫這“
”。麼什沒“：蓋一手把婉葉
。秒兩了看，開撥手的把之牧孫
”。麼什畫麼什畫課了下。畫許不上課但。賴不得畫“
。子脖了婉葉
。午下
。了來山葉
。條紙的小大蓋甲指張一著裡手，著站裡房書在他
