馬奎接過圖紙看了兩眼，臉色有點難看。
“大人，弓不是我們打鐵的能做的。弓用的是竹木和牛筋角片，得找制弓的匠人。”
葉笙早想到了。
“弓身我讓葉柱用白蠟木和竹片趕製。不求射三百步，能射一百步就行。你負責的是弓梢上的銅帽和絃槽的鐵件。做得出來嗎？”
馬奎翻了翻圖紙上標註的銅帽尺寸，點頭。
“這個簡單。給我銅料就行，一天出二十個。”
“銅料明天給你。”
葉笙從鐵坊出來，路過城南的操練場。
兩百號人正在跑第二圈。比前兩天好了不少——趴在地上喘氣的從一半減到了三成。瘦高個跑在前面領隊，嗓門大得隔著半條街都能聽見。
“都給老子跑起來！蜀軍的馬蹄子踩你腦袋上的時候可不會等你喘完氣！”
陳文松的十人小組在操練場東側練刀。
葉笙沒過去，站在牆角看了一陣。
那個三十多歲的漢子——葉笙後來知道他叫馮五——今天的狀態不太對。劈刀的動作敷衍，力道使了七成，眼神時不時往別處飄。
陳文松糾正了他兩次握刀的角度。第三次的時候，馮五把刀往地上一撂。
“小娃娃，我跟你說個事。”馮五叉著腰，“你會的那點刀法是你師父教的，不是你練出來的。你在這兒裝模作樣地教我們，你自己信不信？我三十六了，吃的鹽比你走的路都多。我聽你使喚，是因為縣令大人發了話。你別真把自己當個頭了。”
操練場上的聲音矮了一截。旁邊幾個組的人側過臉來看熱鬧。
陳文松攥著刀柄，耳根子漲得通紅。
葉笙沒動。
陳文松把刀插在地上，往馮五面前走了兩步。兩個人之間隔了不到一臂的距離。
“馮五哥，你說得對。我是小娃娃。我十五歲，你三十六，你吃的鹽是比我多。”
馮五哼了一聲。
“但是。”陳文松把地上的刀撿起來，在手裡轉了一圈——常武教他的那個轉刀花，速度不快，但利落。“你說我裝模作樣。行，那咱們比一趟。你贏了，這個組你來帶。我二話不說退到一邊當組員。你輸了——”
他沒把話說完。
馮五眯了下眼，彎腰撿起自己的練習刀。
“比就比。”
兩個人拉開架勢。陳文松右腳前探，刀橫在腰側，左手背後。馮五沒什麼章法，雙手握刀舉在頭頂，是最原始的劈砍起手。
馮五先動。一刀劈下來，力道十足，風聲呼呼的。
陳文松不硬接。側身閃開，刀從下往上撩，貼著馮五的前臂擦過去——沒碰到人，但刀風颳在皮膚上，馮五的汗毛豎了一層。
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