攻城持續了整個上午。
蜀軍的四架雲梯在巳時被推上了南牆。
雲梯比簡易梯結實得多，梯頂有鐵鉤，搭在城垛口上推不掉。
蜀軍順著雲梯往上湧，城頭上的石頭、滾水、箭矢像不要錢一樣往下砸。
葉笙在南牆上來回跑了半個時辰。哪段吃緊就衝到哪段，一槍一個，專挑冒頭的刺。
他的三階體力在這種烈度的戰鬥裡撐了兩個時辰，沒有明顯的衰減——身體的消耗是有的，但丹田裡的晶核在不斷地補充力量，像一臺永遠不停的發動機。
但城牆上的其他人沒有這臺發動機。
難民兵從早上打到中午，半數人的胳膊已經抬不起來了。
扔石頭扔了幾百筐，手掌全磨破了。弓手的手指頭腫得握不住弦——蠶絲絃割手，射了幾十支箭以後，指尖全是血泡。
午時。蜀軍退了。
不是被打退的，是韓斛主動撤的。他打了一上午，在外牆和內牆之間丟了三十幾具屍體和傷兵，試出了清和縣防線的深淺。
城頭上。葉笙蹲在城垛口後面，把槍橫在膝蓋上。
槍尖上的血已經幹了，結了一層暗紅的殼。
葉山從東段跑過來。“清點完了。蜀軍丟了至少四十人——死的傷的加一塊。我們這邊——”
“多少？”
“死了三個。棚區的。一個被彎刀砍中了脖子，兩個從城牆上被推下去摔死的。傷了十一個，輕重都有。葉家村那邊沒死人，葉江的胳膊被擦了一刀，皮肉傷。”
葉笙閉了一下眼。
三個人。
今天守住了城。代價是三條命。
他站起來。丹田裡的晶核轉了一圈——比平時快。力量在經脈裡奔湧著，那股熱流從四肢往丹田回聚，然後又從丹田往外衝。
四階的門檻。
他摸到了。
不是“夠不著”的那種摸到——是手指尖已經搭在了門檻的邊緣上，只差一把力往上翻。
葉笙把槍攥緊了。
今天不會是最後一仗。韓斛退了，但他還有六百多人。四十個傷亡對他來說不致命。
他會再來。
明天，後天，大後天。
直到他攻破城牆，或者他的糧食耗盡。
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