葉笙出了鐵坊，往學堂走。
路上碰見賀文淵。賀文淵的臉色不太好——嘴唇發白，眼底青黑。
“沒睡？”
“昨晚盯了一宿。”賀文淵把手裡的紙條遞過來。“枯柳樹樹洞裡的第三張紙條。”
葉笙展開看。
“蒼狼不歸，北方有使再來。勿急。”
葉笙把紙條翻過來。背面空白。
“放回去了？”
“原樣放的。葉山的人盯著樹洞，昨晚子時有人來放的紙條——沒看清臉，穿深色衣裳，身形偏瘦。放完就走了，往城外的方向。”
“跟了沒有？”
“跟丟了。出了城西的矮樹林就沒影了。”
葉笙把紙條折了兩折，揣在懷裡。
靖王還在盯著。裴秉文回去之後，靖王沒放棄。紙條上的內容很明確——“有使再來”。第二波來的人，不一定是文官了。
“加派人盯樹洞。全天候。下次再來人放紙條，不要截——跟。跟到底。我要知道這個聯絡線的另一頭在哪裡。”
賀文淵點頭走了。
葉笙站在街上想了一陣。
溫良——丙隊隊長。靖王——還在要人。紙條——聯絡線沒斷。
三個點連起來，中間有一條看不見的線。
溫良接受了丙隊隊長的身份，但靖王那邊不會就此罷休。如果靖王的第二波使者帶來的不是客氣話，而是威脅呢？
葉笙走到城牆上。東段。
溫良正帶著他的五個人在修補垛口。他的草鞋換了新的——葉山找人編的，竹皮底，不結實但能穿。
葉笙沒過去。他在城樓上看了一陣。
溫良幹活的時候不偷懶，但也不賣力過頭。
搬石頭搬一塊歇一口氣，砌磚的灰抹得勻但不快。他身後那五個蒼狼營的老兵跟著他的節奏走——溫良快他們就快，溫良慢他們就慢。
令行禁止。這五個人是溫良的兵，不是葉笙的。
“丙隊”的牌子掛上了，但溫良的心還沒拴死。
葉笙沒跟溫良說紙條的事。
他下了城牆，去了學堂。
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