這八天裡，葉笙幹了三件事。
第一件——弩。常武從荊州帶回來的好鋼還剩一些，馬奎又攢出了兩副弩臂。加上之前的三把——總共五把弩。葉笙把五把弩全架在南門城樓上。五十步穿兩寸硬木，三十步穿皮甲——這是清和縣目前最硬的火力。
第二件——城牆。東牆被蜀軍鑿開的缺口，用新土夯實後又加了一層碎石。葉笙讓人從礦上運了四車石塊下來，在內牆根底砌了一道半人高的矮牆——萬一城牆被攻破，守軍可以退到矮牆後面繼續打。
第三件——人。四百人的編制捋清楚了。甲隊六十五人，裝備最好，槍頭配齊了。乙隊、丙隊加棚區民壯共三百三十人——槍頭只夠一半，另一半拿削尖的木棍。但乙隊裡有二十二個弓手，丙隊裡有溫良的老兵打底。湊合能用。
周恆的本子上又多了一頁——《清和縣兵力總表》。每天更新。他把這頁紙貼在縣衙大堂的牆上。葉笙經過的時候瞥了一眼——字跡工整，數字精確到個位。
“周恆。這東西貼在牆上——外人進來都能看見。”
周恆抬頭。“大人。我貼的是大堂。大堂不讓外人進。”
“萬一呢？”
周恆想了一下。把紙從牆上揭了。摺好，揣進懷裡。
“揣身上——更不行。你萬一被人截了呢？”
周恆的臉擰成苦瓜。“那放哪？”
“抄兩份。一份鎖在櫃子裡。一份燒了。你腦子裡記一份——隨時能報。紙面上的東西，越少越好。”
周恆走的時候嘴裡嘟囔：“那我每天更新——往腦子裡更新？”
葉笙沒搭理他。
四月二十。
這天傍晚。葉笙正在後院教葉婉儀練第九式——回馬槍的變招。婉儀的手腕比上個月靈活了不少，捏石子的功夫見了效，但回身那一下腰力不夠，棍尾掃出去飄了。
“腰先轉，手後走。你現在是手帶腰——反了。”
葉婉儀皺著眉又來了一遍。腰轉了，手跟上了，棍尾劃了道弧——比剛才利索。
“再來十遍。”
葉婉儀老老實實練。
葉笙蹲在臺階上看著。葉婉柔從屋裡探出頭——手上捏著畫筆，鼻尖蹭了一道墨。
“爹。城門口來了個人。”
“什麼人？”
“我不認識。瘦高個——不是咱們城裡那個瘦高個。是個外地的。他趕著一輛騾車。”
葉笙站起來。
“婉清呢？”
“大姐在廚房。”
葉笙出了學堂，走到南門。
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