另一邊，四合院裡。沈文遠和沈修武父子倆起了個大早，簡單洗了把臉，便一前一後地出了東廂房，穿過前院朝中院走去。
兩人穿過垂花門，來到中院正房門口。正房是兩間連著的屋子，一間是何雨柱住，一間是何雨水住。何雨柱那屋的窗簾還拉著，木門關得嚴嚴實實，裡面一點動靜都沒有。
沈修武在門口站定，抬手在門上不輕不重地敲了兩下。裡面沒有反應。他又敲了兩下，這回稍微重了些。過了好幾秒，屋裡才傳來一陣窸窸窣窣的響動，緊接著是何雨柱那口帶著濃濃起床氣的嗓門，含含糊糊地從門縫裡擠出來：“誰啊！這麼早敲門！還讓不讓人睡覺了！”
沈修武對著門裡應了一聲，語氣客氣而平穩：“柱子，是我，修武。有點事找你。”
屋裡安靜了兩秒，隨即傳來一陣翻身下床的動靜和拖鞋蹭地的沙沙聲。何雨柱嘟囔著從床上爬起來，拖拖沓沓地走到門口，拉開門栓，把門推開了一條縫。他頭髮亂蓬蓬的，眼睛還眯著，身上穿著一件洗得發黃的舊汗衫，臉上的表情分明寫著“沒睡夠”三個字。
就在這個時候，中院的另外兩扇門也先後開了。易中海從西廂房出來，手裡拎著一個搪瓷飯盒，顯然是準備去軋鋼廠上班。賈東旭從自家屋裡也跟著出來了，揹著一個帆布包，頭髮梳得服服帖帖的，看見沈文遠和沈修武站在何雨柱門口，便和易中海一起走了過來。
易中海先開了口，語氣裡帶著幾分老鄰居見面時特有的熱絡和幾分探詢：“沈老師，修武，你們爺倆這一大早的，找柱子有什麼事啊？”賈東旭也在旁邊點了點頭，目光在沈文遠臉上轉了一圈。
沈文遠正要回答，何雨柱已經把門徹底推開了，揉著眼睛打了個哈欠，對著沈文遠和沈修武含糊地打了個招呼：“沈叔，修武哥，進來坐？屋裡亂，別嫌棄。”他側身讓開門口，又回頭看了一眼自己那間還沒收拾的屋子，顯然有些不好意思。
沈文遠擺了擺手，站在門口沒有進去，對著何雨柱直接開了口：“柱子，不進去了，就站這兒說。是這麼回事，修武要結婚了，打算這週六在咱們院子裡擺幾桌，請院裡的老鄰居們吃頓飯，熱鬧熱鬧。食材方面，還得你多費心，幫著張羅張羅。你是行家，該買什麼、該怎麼準備，你比我們清楚。”
何雨柱一聽這話，原本還半睜半閉的眼睛一下子睜大了，整個人清醒了不少。他上下打量了沈修武一眼，臉上的表情從睏倦變成了驚喜，又從驚喜變成了幾分真心實意的熱絡：“喲！修武哥要結婚了？這可是大喜事！沈叔你放心，席面的事包在我身上，保管給修武哥辦得妥妥當當的。”
沈修武從兜裡掏出一沓錢和一把工業券，遞到何雨柱面前：“柱子哥，這是五十塊錢和十幾張工業券，錢你看著買，票也可以用來換些食材。如果後續錢不夠，你再跟我說，我再補。”
何雨柱接過錢和工業券，低頭數了數，又翻了翻那疊工業券，臉上的表情先是一喜，隨即又多了幾分猶豫和幾分不好意思。他把錢和券攥在手裡，抬起頭來看著沈修武，搓了搓手指頭：“修武哥，這錢夠了夠了，五十塊錢辦幾桌席面綽綽有餘。不過這工業券……”他頓了頓，把手裡那疊工業券又翻了翻，“你那裡還有沒有多的？我想用錢跟你換一些。”
沈修武聞言愣了一下，看著何雨柱手裡那疊工業券，又看了看何雨柱那張帶著幾分期盼和幾分不好意思的臉，一時沒反應過來：“你要那麼多工業券幹什麼？這十幾張還不夠用？”
何雨柱撓了撓後腦勺，朝正房那邊努了努嘴，壓著嗓子說：“這不是雨水明年就要上高中了嘛。學校離咱們院子遠，走路得走小半個鐘頭。她一直唸叨著想要輛腳踏車，我這當哥的，別的東西給不了她，一輛腳踏車還是得給她攢出來。我先把工業券攢夠了，等她明年上了高中，立馬就能買，不耽誤。”
沈修武聽完這話，沉默了兩秒，隨即朝何雨柱豎了個大拇指，語氣裡帶著一種實打實的讚許和幾分感慨：“柱子，你這當哥的，沒得說。雨水有你這麼個哥哥，是她的福氣。”
他想了想，把手裡的錢和券又理了理，對著何雨柱說：“我手裡的工業券也不多了，還得留著做被子、置辦點傢俱什麼的，這次不能給你勻太多。不過這樣，等過兩天我去舅舅那邊的時候，跟他要一些。我舅舅那邊應該有多餘的，到時候我給你送過來。”
何雨柱一聽這話，眼睛立刻亮了，臉上的表情又驚又喜，連聲道謝，語氣裡帶著幾分真心實意的感激和幾分不好意思：“修武哥，那可就太謝謝你了！你放心，席面的事我一定給你辦得漂漂亮亮的，保準讓院裡的老少爺們兒都吃好喝好！”
他說著把錢和券仔細摺好揣進兜裡，拍了拍胸脯：“週六的事你就不用操心了，我這兩天就去市場上轉，把該買的都買齊了。”
一旁的易中海和賈東旭從頭到尾聽了個明白。易中海率先開了口，臉上掛著那副不緊不慢的笑容，朝沈文遠和沈修武拱了拱手：“沈老師，修武，恭喜恭喜。修武這孩子我看著長大的，從小就穩重，如今要成家了，是件大喜事。”
沈文遠笑著朝兩人點了點頭，語氣裡帶著幾分客氣的邀請：“老易、東旭，週六那天你們一定都要來啊，帶上家裡人，熱熱鬧鬧的。修武的喜酒，院裡這些看著修武長大的老鄰居，一個都不能少。”
易中海笑著應了：“一定來一定來，修武的喜酒，我怎麼能不去？”
賈東旭也跟著點了點頭，語氣裡帶著幾分實在的祝賀：“修武，恭喜了。週六我一定來，到時候幫你搭把手。”
沈文遠又跟他們寒暄了兩句，便準備帶著沈修武回東廂房。
就在這時候，後院那邊傳來一陣腳步聲和說話聲。劉海中挺著肚子從垂花門後面繞了出來，緊跟在後面的許大茂也出來了，穿著一身半新的衣裳，頭髮上抹了頭油，梳得一絲不亂，臉上帶著幾分志得意滿的神色。
許大茂結婚之後，整個人像是脫了層皮似的，走路都帶著風，臉上那股子得意勁兒怎麼也壓不住。
沈文遠看見兩人出來，迎了兩步，把剛才跟易中海幾人說的話又重複了一遍，對著劉海中發出了邀請：“老劉，修武這週六在院裡擺幾桌，請老鄰居們吃頓飯，你到時候一定來。”
劉海中點了點頭，臉上的表情比平時和緩了不少，語氣裡帶著幾分實在的應承：“行，修武的喜事，我肯定來。”他自從劉光齊跑了之後，整個人消沉了不少，話也比以前少了，今天難得臉上多了一點笑模樣。
沈文遠又轉向許大茂，對著他說：“大茂，你也來。順便幫我問問你爹，看他那邊有沒有時間。要是老許有空，也來捧個場，人多熱鬧。”
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