天還沒亮周吉就醒了，他家所在的公屋區是政府的廉租房，擁擠，嘈雜，每天只有清晨這一小塊時間是最安靜的。
周吉在沙發床上翻了個身，廉價的沙發床已經有些年頭了，一動就咯吱作響。周吉輕輕挪動了一下，找了個舒服點的睡姿，準備享受一下這難得的賴床時光。
今天會是相當勞累的一天，他打工的酒吧被全員借調到帝國飯店，為飛龍集團太子爺的18歲生日宴服務。領班說，今天能拿到雙倍工錢。
今天也是周吉的18歲生日，同樣是18歲生日，人家有盛大的生日宴，他還得繼續打工。人和人的命運就是這麼不同，周吉只是暗暗嘆了口氣，他已經習慣了。
“從今天起，我就是個大人了。”想到這裡，周吉有點小小的興奮，又有點恐慌摻雜在興奮之中。“好在有個不錯的開局。”周吉想。
他剛剛拿到慶大的錄取通知書，這所橡城最頂尖的學府，他這樣住在公屋區的孩子是很難進去的。他沒有令人目炫的特長，更沒有令人側目的背景，他只能憑藉令人無法忽略的好成績，過關斬將拿到入場券。
萬般皆下品，唯有讀書高，橡城這個深受儒家思想浸潤的地方，學校教育不能叫作競爭激烈，那叫作慘烈。小學三年級就開始分流，優秀的學生集中在優質班，擁有最好的師資和最多的關注，不夠優秀的都被剔出去，編進普通班。到中學又開始分校，好學生上好學校，差學生上差學校。
這樣的殘酷競爭，拼的不僅僅是學生的智商高低和努力程度，而是家庭實力和底蘊。像周吉這樣家住公屋區的孩子，到最後能一直留在最好的學校最好的班級的，已是鳳毛麟角，他的同學，不是來自豪門富戶，就是來自政界學界精英家庭，而他的父親，只是個貨車司機，母親是家庭婦女，還得時不時給人幫傭賺點錢貼補家用。
小孩子們並沒有多少同情心和理解力，黨同伐異之心不比大人少，周吉的寒酸經常成為同學的笑柄，冷落和冷眼讓本來就個性沉穩的周吉愈加孤僻冷傲。
周吉習慣了冷落，也不怕冷眼，他就是要憑自己的力量，改變自己的命運。周吉每每想到此，就熱血上湧，鬥志滿滿，他相信自己一定能掙出一份上好的前程。
周吉翻身從沙發床上坐起來，輕手輕腳地下了地，他收起被褥，放進牆邊的櫃子裡，又收起沙發床，還原成沙發，把昨晚睡覺前挪到一邊的飯桌搬回原位。
周吉家是個總共也不到50平米的小兩居室，以前他和妹妹睡小房的高低床，後來兩個人都大了，再共居一室也不方便，小房就給了妹妹周利，周吉晚上在起居室睡沙發床，白天把床一收，起居室還是起居室，吃飯會客都在這裡。
周吉收拾停當，看了看牆上的老式掛鐘，換上他唯一的一雙跑鞋，準備開始他每天雷打不動的晨跑，他一邊下樓一邊盤算著今天拿到的工錢是不是能買雙新跑鞋。
樓前小路上，一個身材高挑扎著馬尾辮的姑娘一邊用手掩著哈欠一邊朝樓洞裡張望，見到周吉出來，立即滿面含笑迎了上去。
周吉睜大了眼睛，一臉驚喜。
那姑娘正是周吉青梅竹馬的戀人宋雯，兩人一路相伴從小學讀到中學，今年又一起考上了慶大。宋雯的母親就是從公屋區嫁出去的，但沒過幾年就離了婚，這麼多年她憑藉著一個人的力量讓女兒衣食無憂地長大了。一個單身女人不菲的經濟來源總是會讓人存疑的，對於宋母的職業，公屋區有各種傳言，但傳言終究只是傳言，礙於宋家外公的情面，這對母女回到公屋區還是會得到鄰居們的熱情相待。
宋雯和周吉是公屋區公認的一對金童玉女，兩個孩子不僅僅是長相都生得上佳，學習成績也是一直齊頭並進，不相上下，簡直是天造地設的一對，讓人不作他想。
“生日快樂。”宋雯說著把一個黑色盒子塞到周吉手上，“禮物。”
周吉並不忙著看禮物，而是把宋雯拉進懷裡摟住，問道：“你昨晚沒回家？”
“是呀，”宋雯笑得眉眼彎彎的，精緻的五官更添了嫵媚，煞是好看。她靠在周吉懷裡，抱怨道，“為了能夠第一個祝福你生日，我昨天特意在外公家沙發上睡的。我渾身都疼，你等會要給我按按。”
“沒問題。”周吉在宋雯唇上輕啄了一口，他家樓下就開了一家盲人按摩院，他小時候經常在旁邊觀摩，一來二去，自己也學會了一手按摩的技藝，就在宋雯身上練習，至少宋雯是對他的手藝讚不絕口的。
宋雯滿意地點頭，“快看我給你挑的手錶，喜不喜歡？”她催著周吉，“從今天起你就成為一個男人了，男人不能沒有一塊像樣的手錶。”
周吉壞笑著湊到姑娘耳邊道，“手錶不能讓我成為一個男人，只有你才能讓我成為一個男人。”
宋雯嗔怒地一把推開了周吉。
周吉笑著開啟手裡的盒子，見是一款浪琴藍盤手錶，不禁微微皺了皺眉，“你哪來錢買這麼貴的表？”
“我媽給我的零花錢，我攢了好久。這個不貴，等我以後賺錢了，一定要給你買一塊IWC，我記得你說過你喜歡萬國的飛行員表。”宋雯語氣裡帶著遺憾。
周吉心裡感動，“我只是隨口一說，喜歡也不一定非要買回來。”他又看了看這塊浪琴錶，心疼道，“這要1萬多吧，還說不貴。”又道，“宋姨掙錢不容易，你不該亂花的，特別是不該花在我身上。”
宋雯一把搶過周吉手裡的表，“你不要就算了。”
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