“知道了，更衣。”
御書房內燈火晦暗。
只有書房正中央那支銅燭臺上立著三支粗蠟燭，火苗細細地跳著，把整間屋子映得一半明一半暗。
光影在牆壁上拉出長長的、搖晃的剪影，像某種不祥的預兆在暗處蟄伏。
弗拉德三世端坐在書案後面，手裡摩挲著一份攤開的軍報，沒有抬頭。
“來了？坐吧。”
艾琳娜行禮之後在側首落座，脊背挺得筆直，雙手交疊放在膝上。
弗拉德三世放下軍報，抬頭看向自己的女兒。
燭光映在他臉上，把那道從眉眼到下頜的輪廓刻得格外深邃。
他五十多歲的面龐保養得宜，但眼角的細紋和眼底的青黑，暴露了這些天他從未真正休息好。
“今天的事，你怎麼看？”
艾琳娜一愣，斟酌片刻後，還是決定如實回答：
“洛夜的實力遠超預料。西蒙召喚天使降臨，被他硬生生逼退。這份戰力，恐怕已經超出了年輕一輩的範疇。”
“嗯。”弗拉德三世點了點頭，不置可否，話鋒一轉，
“那你呢？”
“……我？”
“你和他那紙婚約。你今天也聽到了，他當眾請旨退婚。”
艾琳娜垂下眼簾，指尖不自覺地收緊了幾分。
指尖掐進掌心，傳來一點細微的痛感，反而讓她清醒了些。
弗拉德三世身子微微前傾，目光沉沉地落在她臉上：“那你告訴我，你想不想嫁給洛夜？”
這個問題落下來的時候，整個御書房安靜得能聽見蠟燭燃燒的細微聲響。
艾琳娜張了張嘴，發現自己回答不出來。
想嫁嗎？
她從來沒有想過，自己有一天會被人這樣問。
從前她聽到 “洛夜” 兩個字就心生煩躁，覺得那是別人硬塞給自己的枷鎖，是她整個人生裡最刺眼的一個汙點。
可如今那個人活生生地出現在她面前，強大、從容、甚至……從頭到尾，都沒有把她當成真正的對手來對待過。
他越是這樣雲淡風輕，她心裡那根弦就越是被撥得嗡嗡作響。
最終，艾琳娜的聲音有些發澀的回答道：“我……不知道。”
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