一個扎著雙馬尾的女孩挽著她的胳膊，嘰嘰喳喳地說著什麼，蘇棠偶爾點頭，偶爾輕笑，偶爾低頭翻一頁手中的書。
她們走得很慢，穿過那條正在修繕的街道，路過那個新開的包子鋪，經過那棵老榕樹。
街邊的商販、路上的行人、路口的交通協管員、樹下下棋的老人——一切都顯得那麼平常，那麼自然。
可在秦銘眼中，這一切都不同。
那個蹲在路邊賣菜的中年婦女，雙手粗糙，穿著舊棉襖，看起來就是個普通的農婦。
可她時不時會抬頭，目光不經意地掃過蘇棠的方向，確認她安全無事。
那個坐在包子鋪門口吃包子的年輕男人，穿著一件髒兮兮的工作服，看起來就是個普通的建築工人。
可他的耳朵一直在動，在捕捉周圍的每一個聲音。
那個在路口指揮交通的協管員，穿著一件熒光背心，手裡舉著小紅旗，看起來就是個大嗓門的熱心大爺。
可他的站姿出賣了他——腰背挺直，雙腳微分，重心微微前傾，那是一個久經訓練的武者才會有的姿勢。
五個人。
五品境。
五雙眼睛，都在盯著蘇棠。
他們偽裝成普通人，混跡在人群中，時刻保護著這個天命之子的安全。
秦銘在暗影王國中將這一切都看在眼裡，嘴角微微上揚。
他沒有現身，也沒有驚動那些人。
他只是在暗影中默默地跟隨著蘇棠，一路從學校到家。
不是為了監視她，而是為了保護她。
在面具沒有給她戴上之前，他可不允許這個天命之子出任何意外。
蘇棠走進了那棟老舊居民樓，身影消失在樓道里。
那五名保護者各自散開，有的回了家，有的繼續在樓下守著，有的去了附近的茶館。
一切如常，彷彿什麼都沒有發生過。
秦銘沒有跟進去，只是站在暗影王國的虛空中，靜靜地等待著。
樓上，蘇棠推開門，一股飯菜的香味撲面而來。
屋裡不大，兩室一廳，卻收拾得乾乾淨淨、整整齊齊。
窗臺上的綠植翠綠欲滴，茶几上的茶壺還冒著熱氣，電視里正播放著新聞，聲音不大，剛好能聽見。
“媽，我回來了。”蘇棠換下鞋，將書包放在沙發上，走進廚房。
一箇中年女人正在灶臺前忙碌，圍著一條碎花圍裙，手上沾著麵粉。
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