夏知檸沒有氣餒。
她快步走回“工地”，從那堆新鮮河泥裡捧出最細膩的部分。
又加入了狐獴幫忙找來的幾樣消炎止癢草藥，親手揉製成了一團團深色、散發著植物清香的藥泥泥膜“試用裝”。
她將這些小泥團交給牙籤鳥：“麻煩你再跑一趟，把這些試用裝送過去。告訴他們，這是免費體驗！”
牙籤鳥叼起小泥團，再次飛向河馬群。
這一次，等待的時間稍長了一些。
就在夏知檸和顧淮野耐心觀察時，那隻牙籤鳥撲稜著翅膀回來了，聲音裡帶著興奮：【成功了！那頭最大的河馬首領試用了之後，感覺被蟲子咬過的地方立刻不癢了！］
［它說可以讓你過去聊聊，但只能是你，而且動作要慢！】
成了！
夏知檸深吸一口氣，對顧淮野點點頭，然後以最緩慢、最柔和的步伐，一步步挪向河邊淺水區。
她開始為離她最近的一頭年輕河馬做“體檢”。
夏知檸小心翼翼地檢查它厚實皮膚上的紅腫和寄生蟲叮咬痕跡，然後用加了草藥的特製泥漿輕輕塗抹在患處，再用細小的工具輔助清理。
那河馬舒服得從鼻孔裡噴出一大股愜意的水汽，眼皮都耷拉下來了：【舒服……不癢了……神醫啊……】
有了良好的開端，夏知檸一邊繼續“問診”，一邊與河馬們溝通，也更深切地感受到了它們生存的不易。
【我們白天必須待在水裡，不然皮膚會像旱地一樣裂開，】 一頭年長河馬向她傾訴，【可是潛到水底太久又會憋得難受，必須時不時上來換氣。］
［上了岸吃草，又要提防岸上的獅子和人類……水裡還有鱷魚盯著我們的幼崽。】
夏知檸嘖嘖感嘆：“生活不易啊！”
河馬群逐漸放鬆下來，甚至有幾頭好奇的幼崽悄悄湊近。
顧淮野在不遠處警戒著，看著夏知檸被一群龐然大物溫和地接納，眼底滿是溫柔的驕傲。
邊做美容邊和顧客聊天，就是建立信任的第一步，穩穩邁出。
接下來，就該提出“借道”的請求了。
眼見初步信任已經建立，夏知檸趁機提出“交易”：
“朋友們，我們可以為你們全族做一次大型集體皮膚護理！”
“但在這之前，我們需要去上游救回被壞人抓走的同伴。”
“等我們成功歸來，會有更多人手來幫大家做深度保養，藥泥管夠！”
河馬首領甩了甩沾著泥漿的大耳朵，鼻孔噴出贊同的水汽：【沒問題！只要你們說話算數，把我們從這該死的癢癢裡救出來，這片水域，你們可以安全透過！快去快回！】
協議達成~
夏知檸立刻轉身，朝後方揮了揮手。
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